Elena Nikulina foi libertada de uma colônia penal na Mordóvia. Seu marido também cumpriu pena.

Em 11 de agosto de 2026, foi concluído o período de detenção de Elena Nikulina. A testemunha de 57 anos de Saransk passou mais de três anos em uma colônia penal — devido a conversas sobre a Bíblia, que foram qualificadas pela investigação como participação em atividade extremista.

Elena esteve detida na colônia penal feminina do povoado de Yavas desde março de 2023. Antes disso, passou cerca de cinco meses em um centro de detenção provisória. Os primeiros meses na colônia foram os mais difíceis para Elena. Ela desmaiou várias vezes durante as formações e perdeu 30 kg em um ano. Foi hospitalizada com diagnóstico de angina, exaustão e desidratação. Depois disso, passou a receber tratamento hospitalar programado uma vez por ano.

Elena é costureira profissional. Na colônia, era valorizada pela sua responsabilidade. Suas funções incluíam verificar a qualidade das costuras, corrigir erros e ensinar outras pessoas a costurar em equipamento profissional. Houve um período em que os turnos de trabalho chegavam a 12 horas, com folga apenas uma vez a cada duas semanas. Por causa dessas condições, Elena teve grande perda de visão e dormência em um dos braços.

Segundo Elena, a atmosfera de grosseria, gritos e humilhação era muito opressiva. “Quando você passa muitos anos em contato com pessoas que o entendem, têm compaixão e o amam, e depois se encontra em uma sociedade assim, é assustador. Sem Jeová, seria impossível sobreviver ali”, ela relembra. Mesmo assim, Elena procurava ajudar outros em questões do dia a dia e também apoiava quem não recebia cuidados de familiares ou amigos. “Faça aos outros o que gostaria que fizessem a você — foram essas palavras que me acompanharam durante todos os três anos e meio”, afirmou Nikulina.

O marido de Elena, Georgiy, condenado no mesmo processo, foi libertado em dezembro de 2025. No entanto, mesmo após isso, não pôde visitar Elena na colônia devido a restrições impostas pelo tribunal. A perseguição do casal continua desde fevereiro de 2019. No âmbito do processo, outros quatro fiéis também foram condenados, sendo que um deles, Vladimir Atryakhin, permanecerá detido até março de 2028.