Um crente, de 71 anos, foi condenado a quatro anos de prisão. O tribunal da cidade de Belogorsk considerou Vladimir Balabkin culpado de extremismo por realizar serviços religiosos

Vladimir Balabkin, um aposentado com câncer, recebeu quatro anos de prisão por sua fé em Jeová Deus. Esta decisão foi tomada pelo Tribunal Distrital de Belogorsk em 13 de setembro de 2023. O crente foi preso na sala de audiências. Ele não admite culpa e pode recorrer da sentença da juíza Natalia Kramar.

Na primavera de 2021, as forças de segurança invadiram as casas das Testemunhas de Jeová na cidade de Belogorsk, incluindo Vladimir Balabkin. O processo criminal contra ele foi iniciado pelo investigador do FSB V. Obukhov, que está por trás da maioria dos casos semelhantes contra crentes na região. O idoso Balabkins teve que ir para interrogatório na cidade de Blagoveshchensk, que fica a 140 km de sua casa e não foi fácil para eles devido ao agravamento da grave doença de Vladimir e às consequências da cirurgia cardíaca de sua esposa Tatiana.

As forças de segurança consideraram crime a realização de reuniões religiosas, equiparando-a à organização de atividades de uma organização extremista. No tribunal, uma das testemunhas, um oficial do FSB, afirmou que considerava o crente culpado porque ele "fornecia dispositivos para se conectar a reuniões de Testemunhas de Jeová", "conectava outras pessoas a reuniões" e "mostrava como usar programas". Ao mesmo tempo, a perícia inclui a conclusão de que não há sinais de extremismo nas ações de Balabkin. Apesar disso, o promotor insistiu em um veredicto de culpado e pediu para condenar o crente a seis anos e meio de prisão.

"Você pode discordar da fé e dos ensinamentos das Testemunhas de Jeová, mas é errado colocá-las em pé de igualdade com os extremistas, como disse o presidente russo", enfatizou Balabkin em sua última palavra. "Afinal, minha fé e minhas crenças são baseadas na Palavra de Deus, na Bíblia. Ensina exatamente o oposto do extremismo, que é amar as pessoas e fazer o bem a todos."

Em outubro de 2021, o Plenário da Suprema Corte da Federação Russa decidiu que é necessário "evitar casos de processo criminal injustificado de pessoas exclusivamente em conexão com a manifestação externa de sua atitude em relação à religião". No entanto, na região de Amur, 13 Testemunhas de Jeová receberam de seis a oito anos em uma colônia penal por sua fé e duas receberam penas suspensas.