Penas suspensas em vez de colônia penal e trabalho forçado. Na região de Stavropol, o Tribunal de Apelação mudou a sentença do casal Gezik e Viktor Zimovskiy

Em 1º de março de 2023, o Tribunal Regional de Stavropol alterou a pena de 6 anos e 2 meses de prisão de Viktor Zimovskiy para uma pena suspensa; Ele foi liberado do centro de detenção.  Em vez de 4 anos e 2 meses de trabalho forçado, Anatoliy Gezik recebeu uma pena suspensa. A pena para sua esposa, Irina Gezik, - 4 anos e 2 meses de suspensão - permaneceu inalterada.

O tribunal de primeira instância anunciou o veredicto contra três Testemunhas de Jeová de Georgievsk em novembro de 2022. Eles foram considerados culpados de organizar e participar de atividades extremistas por se reunirem com seus companheiros de fé para adoração conjunta e leitura da Bíblia. Ao interpor recurso contra a sentença, eles chamaram a atenção do tribunal para a ausência de provas de um crime real em suas ações. Assim, Viktor Zimovskiy só foi condenado porque "deu palestras, leu literatura religiosa, organizou serviços religiosos para seguidores do ensino das Testemunhas de Jeová". "Essas ações", como observado no recurso, "são garantidas pela Constituição da Federação Russa como os direitos e liberdades fundamentais de uma pessoa que lhe pertencem desde o nascimento".

Em 2019, as casas do casal Gezik e de Viktor Zimovskiy foram revistadas, quando, segundo os fiéis, as forças de segurança plantaram pen drives de conteúdo desconhecido. Durante as buscas, Viktor Zimovskiy, que é deficiente, passou mal. No entanto, ele e outras dez pessoas foram levadas para interrogatório. O investigador prendeu Viktor após um segundo interrogatório em janeiro de 2020. Ele passou 2 meses em um centro de detenção e depois outros 1,5 mês em prisão domiciliar. Após a aprovação do veredicto, Zimovskiy foi novamente colocado no centro de detenção, onde passou 3,5 meses.

De acordo com Viktor Zimovskiy, durante a ação penal, foi especialmente difícil ser separado de seus filhos e de sua esposa grávida. E as difíceis condições de detenção não contribuíram para o seu otimismo. No entanto, como diz Viktor, as dificuldades são mais fáceis de suportar, graças ao apoio dos amigos: "Estava calmo... que minha família tinha tudo o que precisava e estava cercada de cuidados".

Os tribunais russos continuam a ignorar a posição do Tribunal de Justiça Europeu, que, num acórdão datado de 7 de junho de 2022, declarou: "Ao responsabilizar criminalmente [as Testemunhas de Jeová] simplesmente pela continuação dos serviços religiosos, as autoridades russas impuseram um encargo desproporcionado e injustificável ao exercício da sua liberdade de religião e associação" (§ 260).