A Suprema Corte russa falhou em manter a justiça para crentes inocentes de Kamchatka

Em 15 de dezembro de 2022, o Painel Judicial para Casos Criminais da Suprema Corte russa reverteu a absolvição de três Testemunhas de Jeová e enviou seu caso para uma nova audiência de apelação. O tribunal contradisse as explicações do Plenário da Suprema Cortedatadas de 28 de outubro de 2021, que afirmaram que reuniões religiosas não constituem crime nos termos do artigo 282.2 do Código Penal da Federação Russa.

O caso foi analisado pelos juízes da Suprema Corte Aleksey Shamov, Vasiliy Zykin e Sergey Zelenin. Cerca de vinte pessoas compareceram, incluindo a imprensa e representantes de missões diplomáticas de pelo menos seis países. "Estamos tristes que os juízes tenham se afastado da posição fundamental da Suprema Corte", diz Yaroslav Sivulskiy, da Associação Europeia das Testemunhas de Jeová. "A razão para a perseguição generalizada às Testemunhas de Jeová na Rússia é que a prática religiosa comum dos crentes está sendo erroneamente interpretada como a continuação da atividade de uma organização que foi proibida em 2017. O processo criminal contra os nossos queridos irmãos crentes de Kamchatka também se baseia neste mal-entendido. Para esclarecer esse mal-entendido, o Plenário do STF emitiu um esclarecimento há um ano que é obrigatório para todos os tribunais. Nossos crentes não são culpados de nada".

O processo contra Konstantin e Snezhana Bazhenov e sua amiga Vera Zolotova (nascida em 1946) foi iniciado em 2018. Os três passaram algum tempo atrás das grades e suas casas foram revistadas. Em setembro de 2020, um tribunal os considerou culpados de participar das atividades de uma organização proibida e lhes deu penas suspensas de dois anos. O Tribunal Territorial de Kamchatka manteve a condenação em segunda instância, mas em novembro de 2021 o Nono Tribunal de Cassação de Jurisdição Geral em Vladivostok, citando a decisão do Plenário da Suprema Corte da Federação Russa de 28 de outubro de 2021, enviou o caso para uma nova audiência de apelação. Em 18 de janeiro de 2022, o Tribunal Territorial de Kamchatka emitiu uma absolvição, que entrou em vigor imediatamente. O tribunal de cassação manteve essa decisão, mas o vice-procurador-geral da Rússia pediu à Suprema Corte da Federação Russa que enviasse o caso para uma nova audiência de apelação.

Notavelmente, em termos de direito internacional, os crentes são inocentes e estão sujeitos a reabilitação porque em junho de 2022 o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos em seu julgamento no caso LRO Taganrog e Outros v. A Rússia (32401/10) decidiu que a decisão de 2017 de liquidar todas as entidades jurídicas das Testemunhas de Jeová na Rússia, proibir suas atividades e apreender propriedades e proibir publicações impressas e o site oficial é ilegal; também ordenou que a Rússia encerrasse o processo criminal contra os crentes e libertasse os prisioneiros. Em junho de 2022, a Federação Russa parou de implementar os acórdãos da CEDH.

Neste momento, o caso dos Bazhenovs e Vera Zolotova está sendo devolvido à fase de recurso; sua condenação será reexaminada pelo Tribunal Territorial de Kamchatka. Eles são considerados condenados, mas a pena não entrou em vigor.