Um tribunal de Seversk condenou Aleksey Yershov, um aposentado, a três anos de prisão por participar de reuniões cristãs

Em 19 de janeiro de 2022, Yalchin Badalov, juiz do Tribunal da Cidade de Seversk da Região de Tomsk, considerou a testemunha de Jeová Aleksey Yershov, de 68 anos, culpada de participar de atividades extremistas e o condenou a 3 anos em uma colônia penal. Ele está preso preventivamente na sala de audiências.

Na audiência judicial que antecedeu a sentença, Aleksey Ershov afirmou que não cometeu nada de extremista. A fé ajudou-o a manter a família unida e a levar uma vida respeitável: "Os factos (...) provar que as Testemunhas de Jeová não recorrem à violência, trabalham conscientemente, pagam impostos honestamente, como regra, têm famílias amigas fortes".

Aleksey Ershov foi criado sem pai em uma família numerosa. Trabalhou como engenheiro e professor, ocupou um cargo de deputado local.

No verão de 2020, uma série de buscas ocorreu em Seversk, incluindo na casa de Aleksey. Alguns meses depois, o departamento local do Comitê de Investigação abriu um processo criminal contra ele, acusando-o de participar das atividades de uma organização extremista (parte 2 do artigo 282.2 do Código Penal da Federação Russa), minando os fundamentos da ordem constitucional e da segurança do Estado, o que se expressou na "participação ativa em reuniões" onde os crentes locais discutiam pacificamente a Bíblia. Aleksey não cometeu nenhum crime real.

A acusação é baseada no depoimento de Kira Klisheva, que colabora com o FSB. Quando questionada sobre quais motivos determinou que as Testemunhas de Jeová eram extremistas, Klisheva respondeu no tribunal: "Porque eles pronunciam o nome de Deus - Jeová". Testemunhos semelhantes desta testemunha são a base para acusações contra 5 outros crentes de Seversk.

O veredicto de culpado do Tribunal da Cidade de Seversky contra Aleksey Ershov não entrou em vigor e pode ser recorrido. Em novembro de 2021, o mesmo tribunal condenou Yelena Savelyeva, de 80 anos, professora com quarenta anos de experiência, a quatro anos de suspensão, também por falar sobre a Bíblia. No total, desde os últimos anos, 7 processos criminais contra as Testemunhas de Jeová foram iniciados na região de Tomsk.

A repressão às Testemunhas de Jeová na Rússia é levada a cabo apesar das repetidas garantias das autoridades de que a religião não é proibida.