Konstantin Bazhenov, que havia cumprido sua pena por fé, deportado da Rússia para a Ucrânia

Uma das Testemunhas de Jeová, Konstantin Bazhenov, que foi novamente detida e enviada para um centro de deportação após sua libertação da colônia, foi expulsa da Rússia, da qual era cidadão há mais de 10 anos. Em 19 de maio de 2021, o crente chegou ao Kramatorsk ucraniano, onde foi recebido por sua esposa, Irina, e outros crentes.

"O fato de eu ter sido libertado em liberdade condicional é um milagre! Embora eu tivesse direito à liberdade condicional: tinha um comportamento exemplar e muitos incentivos, não havia penalidades... E, no entanto, até o último momento, havia dúvidas até que eu lesse a ordem judicial em liberdade", disse Konstantin Bazhenov.

Constantino nasceu em Veliky Novgorod e, quando criança, partiu para a República Socialista Soviética da Ucrânia com seus pais. Em 2009, ele e sua esposa, Irina, se mudaram para a Rússia e receberam a cidadania. Antes do início da ação penal, a família morava em Saratov.

Em setembro de 2019, o tribunal condenou seis fiéis, incluindo Konstantin Bazhenov, à prisão, considerando discussões pacíficas de ensinamentos cristãos como extremismo. O Tribunal Regional de Saratov rejeitou o recurso, e Konstantin recebeu 3,5 anos de prisão. Durante o cumprimento da pena, o tribunal incluiu 15 meses que o crente passou em um centro de detenção preventiva e 4 meses sob a proibição de certas ações. Por mais 15 meses, Konstantin Bazhenov cumpriu sua pena na colônia de Dimitrovgrad. Durante sua prisão, as autoridades revogaram a cidadania russa do crente.

Segundo Konstantin, ele teve que lidar com o preconceito por motivos religiosos na colônia, mas isso não aconteceu por muito tempo. "Depois que [a administração e outros presos] olharam para o meu comportamento, e quando expliquei minhas crenças, a opinião deles mudou. E mesmo que não tomassem meu lado, eu ainda sentia respeito", disse a crente.

Konstantin Bazhenov e sua esposa, Irina. Ucrânia, 19 de maio de 2021

De jure, a sentença imposta a Konstantin Bazhenov expirou em 5 de julho de 2021, mas em abril de 2021, o tribunal o libertou em liberdade condicional. Em 5 de maio, Constantino foi novamente detido logo na saída da colônia, após o que foi levado para o centro de deportação local. Quase duas semanas depois, o crente foi colocado em um carro e enviado para a Ucrânia.

Junto com Constantino, sua esposa, Irina, foi forçada a deixar a Rússia. Nunca houve queixas das agências policiais contra ela, mas uma nova separação de seu marido acabou sendo impensável para ela. Mesmo durante a prisão de Constantino na colônia, Irina se mudou para outra cidade para ficar mais perto de seu marido.

"Quando Kostya estava na colônia, ficamos 13 meses sem receber visitas. Pela primeira vez desde a nossa prisão, nos encontramos apenas em fevereiro de 2021. Às vezes, conseguíamos nos comunicar ao telefone. Oramos e cantamos músicas juntos", disse Irina Bazhenova, que deixou a Rússia alguns dias antes do marido.

Até agora, os cônjuges não sabem como sua vida será construída em um novo lugar. Eles estão felizes por poderem professar livremente suas crenças, mas se preocupam com seus companheiros de fé, que ainda estão sujeitos à perseguição religiosa na Rússia.

Konstantin Bazhenov se tornou a segunda Testemunha de Jeová a cumprir uma sentença por sua fé e foi deportado do país. Em janeiro, seu companheiro de fé, Felix Makhammadiev, morador de Saratov, foi expulso da Rússia para o Uzbequistão. Outros quatro réus no caso de Bazhenov e outros ainda estão na colônia e aguardam libertação em junho e agosto de 2021. Em novembro de 2018, a ação penal infundada contra fiéis foi apelada para o Tribunal Europeu de Direitos Humanos.