Buscas e processos criminais na região de Chelyabinsk

Em 26 de março de 2019, por volta das 7h, houve uma batida suave na porta do apartamento onde os cônjuges Pavel e Elena Popov moram com a filha pequena em Yemanzhelinsk (região de Chelyabinsk). Os proprietários foram informados pela porta que houve algum tipo de acidente com o carro no quintal. Quando abriram a porta, viram cerca de 10 homens mascarados com metralhadoras e uma marreta para chutar a porta.

O casal foi informado de que sua casa seria revistada por professar a religião das Testemunhas de Jeová. Foram apreendidos computadores, celulares, tablets, fotos de família, livros e passaportes. Após as buscas, os cônjuges foram levados para interrogatório em outra cidade, presumivelmente para Chelyabinsk. A criança foi deixada aos cuidados de amigos da família. De acordo com os policiais, se os cônjuges serão presos "depende de como eles cooperam". (Policiais de todo o país ameaçaram os crentes de se incriminarem a si mesmos ou a outros "confessando" se envolver em atividades extremistas.) O caso contra os crentes está a ser tratado pelo Departamento de Investigação de Casos Particularmente Importantes do Comité de Investigação da Rússia na Região de Chelyabinsk.

Simultaneamente às atividades operacionais em Yemanzhelinsk, buscas nas casas dos fiéis, segundo relatos, estão ocorrendo no distrito de Metallurgichesky, em Chelyabinsk.

Antes, após a decisão do Tribunal Europeu dos Direitos do Homem, a Federação Russa admitiu ter violado os direitos de 150 Testemunhas de Jeová surdas em Chelyabinsk em conexão com a interrupção de seus cultos, e pagou 30.000 euros em indenização por danos morais e 60.544 euros em indenização por custos legais. A decisão da CEDH neste caso, conhecida como Konstantin Kuznetsov e Outros contra Federação Russa, afirma: "É inegável que o estudo e a discussão conjuntos de textos litúrgicos por membros da comunidade das Testemunhas de Jeová é uma forma reconhecida de professar [sua] religião durante o culto e o ensino". Essa decisão foi proferida em 2007.

Atualização. Um total de 10 buscas foram realizadas nas casas de fiéis na região de Chelyabinsk em 26 de março de 2019.