USCIRF reconhece uma das Testemunhas de Jeová na Rússia como prisioneira de consciência

Em 26 de setembro de 2018, Christina Arriaga, vice-presidente da Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF), anunciou a inclusão de Dennis Christensen, que está em uma prisão russa há quase um ano e meio por sua fé, na lista de "Prisioneiros Religiosos de Consciência" da organização. A lista destina-se a centrar o trabalho da Comissão na libertação de prisioneiros específicos e a chamar a atenção para a sua situação e para o estado geral da liberdade religiosa nos seus países.

O comunicado de imprensa oficial da Comissão afirma: "Dennis Christensen foi preso em Oryol em 25 de maio de 2017 após um ataque a um serviço de oração no qual ele estava participando. Até 13 de setembro de 2018, Christensen compareceu 38 vezes perante o Tribunal Distrital de Oryol. Ele pode pegar até 10 anos de prisão. [...] Em abril de 2017, a Suprema Corte da Rússia declarou as Testemunhas de Jeová uma organização extremista e proibiu suas atividades.

"No entanto, esses grupos religiosos apenas procuram praticar seus pontos de vista pacificamente e sem medo", diz o comunicado à imprensa.- No momento de sua prisão, Dennis estava lendo a Bíblia com seus companheiros de fé. A comunidade internacional deve defender os direitos humanos internacionalmente reconhecidos e pressionar pela libertação de... Dennis e muitos outros cidadãos presos na Rússia por suas crenças e atividades religiosas."

Em 2018, a Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA listou a Rússia como um "país de particular preocupação". De acordo com os regulamentos da Comissão, trata-se de países cujos governos cometem violações sistemáticas, persistentes e flagrantes da liberdade religiosa.