Апелляция в Вологодской области смягчила приговор одному из осужденных Свидетелей Иеговы

10 ноября 2022 года Вологодский облсуд пересмотрел приговор Николаю Степанову, вынесенный за проведение религиозных богослужений. 4 года колонии заменены на условное осуждение. Приговор еще одному фигуранту дела, осужденному на 4 года условно Юрию Баранову, оставлен без изменений.

Степанов и Баранов стали объектами уголовного преследования в декабре 2019 года — тогда в Вологде прошел массовый рейд в домах Свидетелей Иеговы. 5 сентября 2022 года суд первой инстанции вынес обвинительный приговор, который верующие обжаловали.

Во время предварительного следствия Николай Степанов провел в изоляторе 8 месяцев. После оглашения приговора первой инстанции верующий вновь оказался в СИЗО и в апелляционных слушаниях участвовал по видео-конференц-связи. Как рассказал адвокат Николая, какое-то время мирного верующего содержали в заключении вместе с криминальными авторитетами и с человеком, которого судят за убийство. В ближайшее время Степанов должен выйти на свободу.

Юрий Баранов провел под домашним арестом 3 месяца. Будучи осужденным условно, сейчас он находится под подпиской о невыезде.

«Несмотря на кажущуюся мягкость решения апелляционной инстанции, верующие признаны виновными в экстремизме, хотя ничего преступного не совершили. Они просто делали то, что и ранние христиане, — обсуждали Священное Писание и вместе молились. Приговор вступил в силу, но Николай и Юрий вправе обжаловать его в кассационном порядке и международных судах», — прокомментировал ситуацию представитель Европейской ассоциации Свидетелей Иеговы Ярослав Сивульский.