사진: 유리 바라노프(Yuri Baranov)와 니콜라이 스테파노프(Nikolay Stepanov)
2022년 9월 5일, 볼로그다 시 법원 판사 옐레나 골로바노바(Yelena Golovanova)는 니콜라이 스테파노프(Nikolay Stepanov)와 유리 바라노프(Yuriy Baranov)가 극단주의 단체의 활동을 조직한 혐의에 대해 유죄 판결을 내리고 신도들에게 각각 징역 4년과 집행유예 4년을 선고했다. 스테파노프는 법정에서 구금되었다.
재판은 6개월 넘게 계속되었다. 이 사건의 피해자는 단 한 명도 없지만, 검찰은 니콜라이 스테파노프에게 징역 7년을, 유리 바라노프에게 징역 7년을 구형했다. 판결은 효력을 발휘하지 않았으며 항소할 수 있습니다. 남자들은 자신들의 완전한 결백을 주장한다.
2019년 12월에는 볼로그다에 있는 여호와의 증인의 집에서 대대적인 수색 이 이루어졌고, 그 후 스테파노프와 바라노프는 구금되었습니다. 2년이 넘는 기간 동안 러시아 볼로그다 지역 조사위원회 조사위원회의 선임 조사관 A. A. 네스테로프가 이 사건을 조사했다.
유리 바라노프는 3개월 넘게 가택연금 상태였다. 가택연금 상태에서, 그 신자는 94세의 장애인 어머니와 함께 방 한 칸짜리 아파트에서 살았다. 박해로 인한 스트레스로 인해 바라노프의 심장 질환은 악화되어 병원에 입원하게 되었습니다. 그의 약해진 건강을 고려하여, 수사관 네스테로프는 유리 우데르 인정 동의서를 발표했다. 그 신자는 법정에서 마지막 말을 하면서 "적대감, 폭력, 증오의 표출은 나의 견해와 양립할 수 없다. 나는 다른 종교와 국적의 대표자들을 존중한다. 왜 범죄 혐의로 기소되는지 이해가 안 돼요. 분명히, 유일한 이유는 믿음입니다."
니콜라이 스테파노프는 미결 구치소에서 8개월을 보낸 후 한 달 반 동안 가택 연금을 당했다. 스테파노프는 "가장 어려웠던 것은 모든 사람이 담배를 피우는 밀폐된 공간에서 매일 지내는 것이었다"고 말했다. 게다가 니콜라이는 가족을 만나는 것이 허락되지 않았으며, 단 한 번만 아들을 부를 수 있었다. 니콜라 이는 법정에서 마지막 말을 하면서 "여호와의 증인은 무기를 들지 않고 싸우는 법을 배우지 않으며, 우리는 모든 사람을 사랑하며 누구에게도 해를 입히거나 고통을 주고 싶지 않습니다. 이런 이유로 극단주의는 나에게 낯선 것이다."
피고인들은 법정 심리에 참석하여 그 사건의 결과에 관심을 보인 사람들로부터 큰 지지를 받았다고 말하였다. 니콜라이 스테파노프는 편지가 그에게 힘을 주었다고 덧붙였는데, 투옥 기간 동안 편지의 수는 1150통에 달했다. 동료 신자들의 말에 따르면, 스테파노프와 바라노프에게는 친구들이 많으며 "언제나 도울 준비가 되어 있다"고 합니다.
러시아 연방 대법원 전원회의가 여호와의 증인이 신성한 예배와 합동 종교 의식 및 의식을 거행할 권리를 옹호하는 판결을 내렸 음에도 불구하고, 이 나라에서 신자들에 대한 박해는 멈추지 않고 있습니다.
