ウラジーミル・ポポフとその妻イリーナ、2026年5月22日。
ウラジーミル・ポポフとその妻イリーナ、2026年5月22日。
2026年5月22日、59歳のエホバの証人ウラジーミル・ポポフがディミトロヴグラードの第3刑務所から釈放されました。施設の門で、ついに妻や友人たちと再会した。
ウラジーミルの妻イリーナはこう語った。「私たちは35年間一緒に暮らし、単なる配偶者ではなく親しい友人でもあった。私たちはいつも話し合い、何でも一緒に話し合い、気持ちや不安を共有しました。彼が逮捕されたとき、そのすべては一瞬で止まった。ヴォーヴァ(ウラジーミルの略称)が予備拘留所にいる約3年間、私たちは法廷でしか会えませんでした。」後にイリーナは夫を刑務所で訪ねることができました。
「刑務所で一番つらかったのは待つことだった...しかし祈りと希望が助けになった」とウラジーミル・ポポフは釈放後に語った。身体的にも簡単ではありませんでした。時には独房内は常に騒音が鳴り、まともな睡眠を得ることは不可能でした。体は徐々に衰え始め、血圧の急上昇、めまい、背中や関節の痛みが走った。さらに、信者は歯科治療をほぼ2年間待ちました。釈放直前にようやく支援を受けました。
植民地滞在中、ウラジーミル・ポポフは裁縫工場で働き、最初は梱包係、後にミシンの整備士として働いた。何度も行政側からは表彰や功労証明書が授与されました。
「夫はとても社交的でユーモアのセンスもあるので、刑務所にいても人と共通点を見つけるのは難しくなかったの」とイリーナは言った。「看守たちは彼のことを良く言っていたし、同房者たちも同様だった。すでに釈放された連中から、ヴォーヴァおじさんはずっと年上で父親と同じくらいの年齢ですが、いつも支え、助け、助言をしてくれた友人だったと言っていました。」
「気持ちを失わず、善行を続けることが大切だ」とウラジーミル・ポポフは締めくくった。
ウラジーミル・ポポフのエホバの証人としての信仰に対する刑事訴追は、2020年8月の捜索から始まりました。それ以来、彼は刑務所にいる。ウラジーミル・ポポフと5人の信者同士は長期の懲役刑を 言い 渡された。そのうちの一人、 アレクセイ・ディアドキンは刑務所に収容されており、6月に釈放される予定です。
