Il tribunale di Birobidzhan ha emesso una sentenza nei confronti di una pensionata credente: multa per canti e preghiere collettive

Il 1º ottobre 2026, il Tribunale distrettuale di Birobidzhan, Regione Autonoma Ebraica, ha riconosciuto Natalia Kocheva, 64 anni, colpevole di partecipazione alle attività di un'organizzazione estremista. Il giudice Julia Tsykina le ha inflitto una multa di 40.000 rubli. Il pubblico ministero aveva richiesto una condanna a 3 anni con sospensione condizionale della pena.

Nella sua dichiarazione finale, Natalia ha citato l'aforisma di Kozma Prutkov: «Se sulla gabbia di un elefante leggi la scritta “bufalo”, non credere ai tuoi occhi», proponendo al tribunale di decidere autonomamente a cosa credere: «...a ciò che qualcuno ha scritto su carta, che io sono una criminale, oppure a ciò che il tribunale vede con i propri occhi—come prova della mia innocenza davanti alla legge».

Durante una delle udienze, Natalia ha richiamato l’attenzione sulle perizie che costituiscono la base delle accuse. Una di queste è stata effettuata da un funzionario dell’UFSB. «Nelle sue conclusioni, l’esperto non ha indicato nessuna mia frase che contenesse segni di incitamento all’odio o... estremismo», ha osservato Natalia. La conclusione della seconda perizia la credente l’ha definita una prova inammissibile: questa perizia è stata svolta da un’organizzazione non statale, cosa che, secondo un decreto del Governo della Federazione Russa, non è consentita nei casi di estremismo.

Nell’aprile 2025, l’investigatore dell’UFSB Dmitry Yankin ha interrogato Natalia come testimone nel caso di Oleg Postnikov. Dopo sei mesi, Yankin ha avviato un procedimento penale anche nei confronti della stessa credente. Le udienze di merito sono proseguite dall'aprile 2026.

Birobidzhan rimane un centro di attiva persecuzione dei Testimoni di Geova in Russia. In questa città sono già state avviate procedimenti penali contro 30 credenti.