Il gruppo di lavoro delle Nazioni Unite ha condannato la «pratica della detenzione discriminatoria dei Testimoni di Geova» e ha richiesto la loro immediata liberazione.

Detenzione illegale, persecuzione penale per la pacifica pratica della fede e persecuzione discriminatoria per motivi religiosi: tali violazioni sono state riscontrate dal Gruppo di lavoro ONU sulle detenzioni arbitrarie nei confronti di 26 Testimoni di Geova. L’organismo ha adottato il relativo parere il 30 marzo 2026.

Il caso riguarda eventi avvenuti tra il 2018 e il 2025 e coinvolge 19 uomini e 7 donne provenienti da Novosibirsk, Tomsk, Kstovo (regione di Nizhny Novgorod), Birobidzhan, Konakovo (regione di Tver), Prokopevsk (regione di Kemerovo), Rubtsovsk (territorio dell’Altaj), Kostroma, Mosca, Astrachan’, Kholmskaya (territorio di Krasnodar) e Jaroslavskij (territorio del Primor’e). La maggior parte si trova ancora in custodia cautelare, altri scontano già pene in una colonia penale. Solo uno dei ricorrenti non è attualmente detenuto: Oleg Postnikov. Il suo procedimento penale è stato rinviato per una nuova udienza.

«Il Gruppo di lavoro è particolarmente preoccupato per l’informazione secondo cui 17 di questi individui si trovano ininterrottamente, da diversi anni a partire dal 2019, sotto varie forme di detenzione in attesa di giudizio. Questo aggrava ulteriormente la gravità dell'applicazione ingiustificata delle misure restrittive», si legge nel parere (punto 129). Tra coloro che sono detenuti da anni figurano: Aleksandr Ivshin, 68 anni (oltre 5 anni), Anna Safronova, 60 anni (più di 4 anni), e Andrej Vlasov, 57 anni (circa 4 anni).

Il Gruppo di lavoro ha stabilito che la persecuzione penale dei ricorrenti è stata una conseguenza diretta dell’esercizio della libertà religiosa, di espressione e di assemblea pacifica da parte dei credenti. «Perquisizioni, arresti, accuse e detenzione sono stati attuati contro numerosi seguaci di questa religione, spesso esclusivamente per la loro partecipazione a celebrazioni religiose condivise. Non sono state presentate confutazioni comprovate […]. Questi casi indicano una pratica di detenzioni e privazione della libertà di natura discriminatoria ai danni dei Testimoni di Geova», si afferma nel parere (punti 143, 144).

Gli esperti hanno richiesto che la Russia liberi immediatamente tutti i 26 ricorrenti, conceda loro il diritto a un risarcimento, conduca un’indagine completa e indipendente e adotti misure contro i responsabili delle detenzioni illegali. Il gruppo ha inoltre indicato la necessità di adeguare la legislazione e la prassi giudiziaria agli obblighi internazionali del Paese.

Questo è già il quarto caso in cui il Gruppo di lavoro ONU condanna la persecuzione dei Testimoni di Geova in Russia. Sebbene i pareri di questo organismo non costituiscano sentenze di un tribunale internazionale, le autorità russe non hanno il diritto di ignorarli. La Corte Costituzionale della Federazione Russa, nella Determinazione del 9 giugno 2015 n. 1276-O, ha sottolineato che la Federazione Russa è tenuta a valutare adeguatamente tali conclusioni e a esaminare la questione del ripristino dei diritti violati, fino alla revisione delle sentenze che hanno comportato la violazione individuata. Come esattamente le autorità reagiranno al nuovo parere del Gruppo di lavoro lo dirà il tempo. La Russia ha sei mesi per fornire informazioni sulle misure adottate.