«La libertà è sempre stata con me» — il residente della Crimea Evgenij Zhukov ha scontato la pena per la sua fede

Il 9 giugno 2026 ha scontato la pena il testimone di Geova Evgenij Zhukov, condannato per la sua fede. La moglie e gli amici hanno percorso circa 2200 chilometri — da Sebastopoli a Jaroslavl' — per condividere con lui i primi minuti da uomo libero.

«La libertà è sempre stata con me — ha condiviso Evgenij le prime impressioni dopo l’uscita dalla colonia penale. — Solo alcune limitazioni temporanee non mi permettevano di stare vicino ai miei cari e agli amici e di abbracciarli».

Pur riuscendo a instaurare rapporti amichevoli sia con gli altri detenuti sia con l’amministrazione, la detenzione è stata accompagnata da varie difficoltà. «Mi hanno messo in regime di detenzione severa. Lì ho dovuto passare tutta la giornata seduto, praticamente senza movimento. Prima lavoravo come costruttore, poi ho imparato a fare il panettiere e per quasi un anno ho lavorato in un panificio… Il mio modo di approcciarmi al lavoro dimostrava che ero un credente. Inoltre il lavoro mi aiutava a non concentrarmi sui sentimenti negativi», ha raccontato il credente sulla sua vita dietro le sbarre.

Il momento più significativo della sua reclusione è stato il matrimonio di Evgenij: nel luglio 2024 ha registrato il matrimonio con Tatjana. Alla cerimonia erano presenti ospiti arrivati da migliaia di chilometri di distanza.

L’indagine contro Evgenij era stata avviata già nell’ottobre 2020, quando fu arrestato per la prima volta. Nei documenti del caso vengono elencati «reati» quali: «compiere atti di misericordia… diffondere nella società informazioni riguardanti temi scientifici, sociali e storici». Tutto ciò è stato valutato come «organizzazione di attività estremiste». Nell’ottobre 2022 il tribunale lo ha condannato a sei anni di reclusione. Di fatto, il credente è rimasto dietro le sbarre per quasi quattro anni e mezzo.

Secondo Evgenij, le numerose lettere ricevute sono ciò che gli ha impedito di scoraggiarsi. «Grazie alle lettere mi svegliavo ogni giorno con il sorriso, le attendevo. Soprattutto quelle degli anziani… — ha detto Evgenij a fatica trattenendo le lacrime. — Sono le lettere più toccanti. Quando raccontano della loro vita, di come hanno affrontato il loro percorso, di cosa si occupano, è davvero prezioso. Ho tre scatole di queste lettere, sono migliaia. In tre grandi quaderni ho annotato i pensieri interessanti che ho trovato in esse. Vorrei conservarli nel cuore».

Parlando di ciò che pensa dell’esperienza vissuta, Evgenij ha detto: «Per me non è stata tanto una prova, quanto una verifica. Il carcere è come una cartina di tornasole: mi ha mostrato chi sono dentro e su cosa devo lavorare. Un principio biblico dice: ‘L’amore non ha paura’. Solo a parole il carcere fa paura. Molti prigionieri di coscienza si trovano forse in condizioni molto più dure di quelle in cui mi trovavo io. Ma dico sinceramente: non bisogna aver paura. Dio ti terrà sempre per mano».

Insieme a Evgenij, per lo stesso caso sono stati condannati altri due credenti di Sebastopoli: Vladimir Sakada e Vladimir Maladyka. La loro liberazione è prevista per luglio 2026.