L'appello ha confermato la sospensione condizionale della pena per tre anziani residenti a Barnaul per aver parlato di Geova

La sentenza al veterano Mikhail Reshetnikov, 75 anni, al disabile di 69 anni del gruppo III Yuriy Kolotinskiy e al 74enne Anatoliy Sarychev è entrata in vigore con piccole modifiche: la decisione corrispondente è stata presa dal Tribunale del Territorio dell'Altai il 19 luglio 2024. Ciascuno dei credenti ha ricevuto una condanna a 2 anni e 3 mesi con sospensione condizionale.

Kolotinskiy, Reshetnikov e Sarychev hanno ricevuto la sospensione condizionale della pena con l'accusa di aver partecipato alle attività di un'organizzazione estremista per aver partecipato a pacifiche adunanze religiose dei testimoni di Geova. L'istanza d'appello ha modificato la parte del verdetto relativa alla restrizione della libertà: ai fedeli è vietato visitare i luoghi delle manifestazioni di massa e parteciparvi senza il consenso degli organi di vigilanza, mentre è stato escluso dal verdetto il divieto di partecipare ad altre manifestazioni. Il tribunale regionale ha anche deciso di non distruggere alcuni effetti personali dei credenti, che le forze dell'ordine hanno sequestrato come prova materiale.

Yuriy Kolotinskiy il giorno dell’appello

Nell'appello, i residenti di Barnaul hanno sottolineato: "Tutte le accuse [di estremismo] non corrispondono alla realtà, come dimostrano i fatti del procedimento penale, gli interrogatori, così come le parole dei testimoni interrogati in tribunale [...] una condotta del tutto legittima volta esclusivamente a esprimere la propria fede in modi caratteristici dei Testimoni di Geova in tutto il mondo è stata erroneamente considerata dalla corte come un'azione illegale".

Secondo i credenti, l'azione penale ha esacerbato le difficoltà che la vecchiaia e la salute cagionevole già creano. Tuttavia, tutti e tre sono grati per il sostegno della famiglia e degli amici. "Pregano per noi, vengono in tribunale, si alzano e ci aspettano nel freddo per strada, ci incontrano e ci salutano con un applauso. Mi tocca il cuore", ha detto in precedenza Anatoliy Sarychev.

In totale, 9 Testimoni di Geova sono perseguiti con accuse simili nel Territorio dell'Altai, due di loro stanno scontando pene in una colonia penale.