La Corte d'appello di Khabarovsk ha sostituito la pena detentiva per Aleksey Ukhov con una pena sospesa

Il 18 luglio 2023, il tribunale regionale di Khabarovsk ha commutato la condanna di Aleksey Ukhov nel caso per la sua fede, sostituendo la detenzione effettiva con una sospesa. Anche se il credente è stato giudicato colpevole, non dovrà andare in prigione. Tuttavia, la durata della pena è stata mantenuta: 6 anni e 6 mesi.

Il credente di 43 anni è stato accusato di "studiare e citare testi delle Sacre Scritture". Nel suo appello contro il verdetto, ha dichiarato: "Senza motivo la corte ha considerato un crimine il fatto che io abbia praticato pacificamente la religione dei testimoni di Geova insieme ad altri... Conduco una vita tranquilla, rispetto l'autorità e osservo la legge, perché sono credente... Sono stato condannato solo per la mia fede in Dio".

Riferendosi alla posizione della Corte Suprema della Federazione Russa che non ha vietato la religione dei Testimoni di Geova e non ha valutato la legittimità delle credenze religiose dei Testimoni di Geova e il modo in cui le esprimono, Ukhov ha osservato: "Nonostante la liquidazione delle persone giuridiche, ho ancora il diritto di praticare liberamente la religione di mia scelta, tra cui leggere la Bibbia e parlarne con altri, pregare Dio, cantare cantici di lode a Dio e parlare ad altri della mia fede".

Il territorio di Khabarovsk ha il secondo più alto numero di testimoni di Geova considerati criminali dalle autorità solo a causa della loro fede in Geova Dio. Ad oggi, 30 persone sono state vittime della repressione religiosa, 12 delle quali sono state condannate a pene sospese e multe; 4 hanno già scontato la pena.

Nell'aprile 2023, l'organizzazione per i diritti umani Amnesty International, parlando della significativa espansione dell'ambito di applicazione da parte della Russia della legislazione sulla lotta all'"estremismo" e al "terrorismo", ha osservato: "I rappresentanti di alcune confessioni religiose pacifiche, tra cui i Testimoni di Geova, sono più spesso infondatamente soggetti a responsabilità penale".