"Sotto processo, per la fede e la speranza per il futuro". L'appello della città di Khabarovsk ha confermato la condanna di tre donne

Il 4 luglio 2023, il Collegio giudiziario del Tribunale regionale di Khabarovsk ha parzialmente accolto l'appello del pubblico ministero contro la condanna di Tatyana Svoboda, Elena Nesterova e Tatyana Bondarenko. Oltre alla sospensione condizionale della pena, la corte d'appello ha inflitto un anno e otto mesi di restrizione della libertà. Il 4 luglio 2023, il Collegio giudiziario del tribunale regionale di Khabarovsk ha parzialmente accolto l'appello del pubblico ministero in merito alla condanna di Tatyana Svoboda, Elena Nesterova e Tatyana Bondarenko. Oltre alla sospensione condizionale della pena, la corte d'appello ha inflitto un anno e otto mesi di restrizione della libertà.

I credenti insistono ancora sulla loro innocenza e hanno il diritto di appellarsi al verdetto in Cassazione.

Nell'appello le donne hanno dichiarato di essere state condannate per errore giudiziario "per aver professato credenze basate sulla Bibbia e per aver praticato pacificamente la loro fede cristiana come testimoni di Geova". Hanno anche osservato: "Il tribunale di primo grado non ha tenuto conto del fatto che la Corte Suprema della Federazione Russa non ha vietato la religione dei testimoni di Geova, e quindi ha erroneamente stabilito che qualsiasi attività di singoli individui in relazione alla pratica di questa religione è criminale e dovrebbe essere considerata come una continuazione delle attività dell'organizzazione vietata".

Durante il processo i credenti non hanno mai negato di essere testimoni di Geova e di aver parlato con altri degli insegnamenti biblici. Nel loro discorso finale, hanno spiegato che il loro obiettivo era l'espressione pacifica della fede in Dio. Tatyana Svoboda ha detto: "Solo il nome della mia religione come testimone di Geova è stato il motivo del procedimento penale". Elena Nesterova ha aggiunto: "Non capisco come una persona che cerca di vivere secondo le norme di Dio possa essere considerata una criminale? Dopotutto, è questo che aiuta una persona a diventare migliore e più gentile".

La sentenza della Corte Costituzionale della Federazione Russa afferma: "In essa contenuta [nell'articolo 282 del Codice penale della Federazione Russa] la norma è volta a proteggere le relazioni pubbliche che garantiscono il riconoscimento e il rispetto della dignità dell'individuo, indipendentemente da qualsiasi caratteristica fisica o sociale, e stabilisce la responsabilità penale non per alcuna azione, ma solo per quelli che sono commessi con intento diretto volto a incitare all'odio o all'inimicizia, all'umiliazione della dignità di una persona o di un gruppo di persone". Nel caso di Tatyana Svoboda e altri, la corte non ha specificato che tipo di azioni estremiste gli imputati avessero commesso e non ha fornito prove che avessero l'intenzione di commettere un crimine.