La Corte d'Appello di Birobidzhan ha confermato il verdetto per Svetlana Monis. Una condanna a 2,5 anni con sospensione condizionale della pena per la sua fede

Il 28 febbraio 2023 il Tribunale della Regione Autonoma Ebraica ha esaminato per la terza volta il caso di Svetlana Monis, testimone di Geova. La commissione d'appello ha approvato la decisione del tribunale di grado inferiore: per la sua fede è stata giudicata colpevole di partecipazione ad attività estremiste e condannata a 2,5 anni con sospensione condizionale della pena.

Nel maggio 2021, il Tribunale della Regione autonoma ebraica ha sostituito la multa inflitta a Monis con una pena detentiva sospesa di 2,5 anni. In seguito, la corte di cassazione ha ribaltato questa decisione. Nel marzo 2022, dopo un secondo appello, il caso è stato rinviato al tribunale distrettuale di Birobidzhan per un nuovo processo. Questa volta, il tribunale di primo grado ha inflitto una pena sospesa di 2,5 anni. Il pubblico ministero ha nuovamente chiesto 4 anni di reclusione per la donna. Allo stesso tempo, il testo della sua arringa conclusiva era identico a quello che aveva letto al primo esame del caso due anni prima. Una delle principali prove della colpevolezza di Svetlana menzionata dal pubblico ministero è stata l'uso del nome Geova. Tuttavia, nessun tribunale ha mai proibito l'uso di questo nome; si trova in molte traduzioni della Bibbia e in opere letterarie.

Il caso di Svetlana è stato discusso nei tribunali negli ultimi tre anni. Allo stesso tempo, il marito di Svetlana, Alam Aliyev, e altri tre credenti sono sottoposti a procedimenti penali. Nel dicembre 2022, Alam è stato condannato a 6,5 anni in una colonia penale. Anche lui è stato giudicato colpevole di estremismo solo per le sue pacifiche convinzioni religiose. Ora Aliyev si trova nel centro di detenzione di Birobidzhan in attesa di una decisione d'appello.

Svetlana racconta che fin dall'inizio dell'accusa, nel 2018, lei e suo marito hanno sentito il costante sostegno dei compagni di fede: "[Gli amici] di altre città erano preoccupati, pregavano per noi, ci scambiavano lettere con parole di sostegno, erano interessati e, tramite i nostri parenti, ci hanno trasmesso assistenza materiale".

Nel giugno 2022 la Corte europea dei diritti dell'uomo ha dichiarato illegale l'azione penale contro i Testimoni di Geova in Russia. Nella sua decisione, la Corte ha stabilito che "l'imposizione di sanzioni penali per la manifestazione di convinzioni religiose equivale a un'interferenza con l'esercizio del diritto alla libertà di religione" (§ 264).