Un appello a Nizhny Novgorod confermò un altro verdetto di colpevolezza per Faith. Maksim Zavrazhnov, 41 anni, è stato condannato a sei anni con sospensione della pena

Il 5 dicembre 2022, il tribunale regionale di Nizhny Novgorod ha approvato la condanna di Maksim Zavrazhnov, con 6 anni di reclusione con sospensione condizionale della pena per aver letto la Bibbia. Il credente insiste ancora sulla sua innocenza e ha il diritto di appellarsi a questa decisione nella procedura di cassazione.

Maksim Zavrazhnov non ha mai negato di essere testimone di Geova e insieme ai suoi amici leggeva la Bibbia e pregava Dio. In tribunale, ha sottolineato: "Il mio obiettivo non era quello di continuare l'attività dell'entità giuridica liquidata, ma di adorare Dio".

Durante l'udienza d'appello, il credente ha richiamato l'attenzione sul fatto che la decisione del Tribunale distrettuale di Mosca a Nizhny Novgorod ha violato almeno 5 articoli della Convenzione europea. Come ha osservato l'imputato, il verdetto di colpevolezza gli ha dimostrato chiaramente che se non rinuncia alle sue convinzioni religiose come testimone di Geova, continuerà a essere perseguito. "Il vero scopo del verdetto del tribunale è quello di violare i [miei] diritti e costringermi a cambiare la mia religione sotto pena di un procedimento penale", ha concluso Maksim Zavrazhnov.

Nella regione di Nizhny Novgorod 16 testimoni di Geova sono stati perseguitati a causa della loro fede. Sette di loro sono già stati condannati con la condizionale.

La sentenza della Corte europea dei diritti dell'uomo del 7 giugno 2022, che ha assolto pienamente i Testimoni di Geova in Russia, afferma: "La Corte europea conclude che i ricorrenti sono stati puniti per atti che costituivano l'esercizio del loro diritto alla libertà di praticare la loro religione insieme ad altri" (§ 269).