Maksim Zavrazhnov, residente a Nizhny Novgorod, è stato condannato a sei anni con sospensione condizionale della pena per aver partecipato a una pacifica adunanza religiosa dei testimoni di Geova

Il 30 maggio 2022, il giudice del tribunale distrettuale di Mosca di Nizhny Novgorod, Azamat Ionov, ha condannato Maksim Zavrazhnov a 6 anni con la condizionale.

Il verdetto non è entrato in vigore e può essere impugnato. Il credente si è dichiarato non colpevole. Non ci sono vittime nel caso, ma il pubblico ministero ha chiesto al tribunale di condannare l'imputato a 5 anni in una colonia.

Nel luglio 2019, una massiccia operazione speciale contro i credenti pacifici ha avuto luogo a Nizhny Novgorod e dintorni. Decine di persone sono state arrestate e interrogate, tra cui Maksim Zavrazhnov. Contro di lui è stato aperto un procedimento penale. Per sei mesi, il credente è stato sottoposto al divieto di determinate azioni e per 764 giorni - con un impegno scritto a non andarsene. L'indagine, condotta dalla Direzione principale del ministero degli Affari interni per la regione di Nizhny Novgorod, è durata più di due anni. Il 25 ottobre 2021 il caso è stato presentato al tribunale distrettuale di Mosca di Nizhny Novgorod.

In tribunale, diversi testimoni dell'accusa hanno testimoniato che la loro testimonianza era stata falsificata. Secondo una di loro, i protocolli contenevano informazioni non veritiere che sono state aggiunte da un funzionario operativo, ed è stata costretta a firmare i documenti modificati.

Nel suo ultimo discorso, Maksim Zavrazhnov ha chiesto alla corte di riconoscere l'accusa come infondata: "La parte dell'accusa ha interpretato male le mie attività religiose, e io, una persona che si rifiuta di prendere le armi e tratta le persone come uguali, sono accusato di estremismo! Questo è un grave errore che deve essere corretto".

In gioventù, Maksim ha già affrontato discriminazioni per la sua fede quando ha chiesto di sostituire il suo servizio militare con uno civile alternativo. È diventato oggetto di molestie da parte dei media locali. Il credente è comunque riuscito a ottenere il permesso per l'ACS, ma in seguito gli è stata concessa la sospensione condizionale della pena per aver chiesto di essere trasferito in un altro luogo a causa delle insopportabili condizioni di servizio. In seguito disse: "Questo non mi spaventò, poiché la cosa più importante per me era rimanere con la coscienza pura dinanzi a Dio e dinanzi alla legge".

Nella regione di Nizhny Novgorod sono già stati avviati 9 procedimenti penali contro 16 testimoni di Geova. Quattro di loro sono stati condannati alla libertà vigilata per le loro condanne

Le pacifiche adunanze dei testimoni di Geova sono impropriamente interpretate dai funzionari della sicurezza in tutta la Russia come una continuazione delle attività di organizzazioni religiose liquidate. "Questo non può che destare preoccupazione, dal momento che i procedimenti penali e gli arresti sono diventati sistematici", ha affermato il Consiglio per i diritti umani sotto il presidente della Russia.