A Sebastopoli, l'uomo d'affari Igor Shmidt è stato condannato a sei anni di carcere per aver letto la Bibbia

Il 22 ottobre 2021 il giudice del tribunale distrettuale Gagarinsky della città di Sebastopoli, Lyudmila Tumaykina, ha dichiarato Igor Shmidt, 49 anni, colpevole di aver organizzato le attività di un'organizzazione estremista e lo ha condannato a 6 anni di carcere per la sua fede in Geova Dio.

Il credente è stato inviato in un centro di detenzione preventiva dopo un raid a Sebastopoli, dove le forze di sicurezza hanno perquisito almeno 9 residenti locali nell'ottobre 2020. Il caso contro di lui è stato avviato dall'investigatore senior per casi particolarmente importanti del Dipartimento investigativo della Direzione dell'FSB della Russia per la Repubblica di Crimea e la città di Sebastopoli Sergey Bosiyev il 24 settembre 2020. L'indagine è durata sei mesi, per tutto questo tempo Igor è stato in un centro di detenzione preventiva, poi è stato trasferito agli arresti domiciliari. Il 30 marzo 2021 il caso è stato portato in tribunale. Durante il processo, l'accusa non ha presentato una sola vittima alla corte. Nonostante ciò, il pubblico ministero ha chiesto alla corte di imprigionare Shmidt per 7 anni.

Secondo Igor Shmidt, l'indagine, gli esami degli esperti e le accuse miravano solo a dimostrare che era un Testimone di Geova, presumibilmente "una setta pericolosa per la società", ma non è stata fornita alcuna prova della sua pericolosità. Il credente ha fatto riferimento alle parole dello studioso religioso Sergej Ivanenko, che ha scritto diversi libri sui testimoni di Geova: "L'epiteto 'settario' è di solito applicato a persone cupe, aggressive e amareggiate. I testimoni di Geova, secondo me, sono l'esatto opposto di questa immagine. Si comportano apertamente, danno l'impressione di persone libere, aperte al mondo moderno e si sforzano di rendere le persone migliori attraverso la loro predicazione della Bibbia. "

Già 16 testimoni di Geova della Crimea sono stati processati per la loro fede. Nel marzo 2020, Sergey Filatov è stato condannato a 6 anni di carcere, nel giugno 2020, la Corte Suprema della Crimea ha inasprito la pena assegnata ad Artem Gerasimov e lo ha condannato a 6 anni di carcere per aver parlato di argomenti spirituali e nel settembre 2021, 6,5 anni di carcere hanno ricevuto un altro testimone di Geova della Crimea: Viktor Stashevskiy.

Sia in Russia che all'estero, gli attivisti per i diritti umani condannano all'unanimità la persecuzione dei testimoni di Geova. La Commissione per la sicurezza e la cooperazione in Europa afferma: "L'incapacità della Russia di sostenere la libertà religiosa è l'ennesima imperdonabile violazione degli impegni di Mosca con l'OSCE. Le persone che praticano la loro fede pacificamente non dovrebbero mai essere molestate, multate o imprigionate. L'ordine del tribunale di confiscare le proprietà dei testimoni di Geova aggiunge umiliazione alla persecuzione. Si spera che questo caso venga appellato alla Corte europea dei diritti dell'uomo".