Perquisizioni di massa e arresti per fede in Kamchatka

Il 1° agosto 2018, Mikhail Popov, 56 anni, residente a Vilyuchinsk (Territorio della Kamchatka), è stato inviato in un centro di detenzione preventiva fino al 24 settembre. Sua moglie, Yelena, si trova in una struttura di detenzione temporanea dal 30 luglio e il tribunale ha prolungato la sua detenzione per altre 72 ore. I coniugi sono sospettati di professare la religione dei testimoni di Geova.

La mattina del 30 luglio 2018, nella città di Vilyuchinsk (Territorio della Kamchatka), decine di agenti armati dell'FSB in passamontagna hanno condotto diverse perquisizioni nelle case e nelle auto dei residenti locali. Secondo i dati preliminari, le perquisizioni sono state effettuate su iniziativa e con il sostegno dell'FSB, ma il caso è oggetto di indagine da parte dell'investigatore del Comitato investigativo per il territorio della Kamchatka, il tenente colonnello della giustizia Viktor Ushakevich. Anche i rappresentanti della polizia hanno partecipato alle attività operative, poiché uno degli agenti delle forze dell'ordine ha presentato un certificato di maggiore della polizia a nome di Sutyagin.

Per un po' di tempo, nessuno sapeva dove si trovassero Mikhail ed Elena Popov. Dal momento che hanno ancora animali domestici chiusi a chiave, i loro amici sono entrati in casa loro e hanno trovato tracce di una perquisizione. Più tardi si scoprì che i Popov si trovavano in un centro di detenzione temporanea. Il suo avvocato ha raccomandato che venissero consegnate loro coperte e vestiti caldi, cosa che è stata fatta.

Le forze dell'ordine russe confondono erroneamente la religione comune dei cittadini con la partecipazione alle attività di un'organizzazione estremista. Il Consiglio per i diritti umani sotto il presidente della Russia ha richiamato l'attenzione su questo problema: "Le accuse dei cittadini di leggere insieme la Bibbia e pregare Dio sono interpretate come "continuazione delle attività di un'organizzazione estremista". Il Consiglio ritiene che una siffatta interpretazione sia incompatibile con la posizione giuridica della Corte suprema della Federazione russa (...). Questo non può che destare preoccupazione, dal momento che i procedimenti penali e gli arresti sono diventati sistemici".

Tale persecuzione per la fede, accompagnata da perquisizioni e arresti di cittadini rispettosi della legge, si verifica in 7 delle 9 regioni del Distretto Federale dell'Estremo Oriente.