Biographie
Mariya Gareeva est née dans la ville de Tuymazy (Bachkortostan). Elle a une sœur jumelle. Leur père a travaillé comme ingénieur mécanique pendant plus de 35 ans, et leur mère a exercé toute sa vie comme avocate. Tous deux sont déjà à la retraite.
Mariya adore apprendre et apprendre quelque chose de nouveau. Enfant, elle s’est engagée dans le dessin et la danse, et au lycée, elle a commencé à fréquenter la section volley-ball. En plus du sport et de la créativité, elle aimait la géométrie et le dessin. Plus tard, la jeune fille a obtenu son diplôme universitaire en économie et comptabilité, puis a reçu deux études supérieures — économique et juridique, chacune avec mention. Après l’obtention de son diplôme, elle a travaillé comme avocate d’affaires et a également fourni des services juridiques privés.
La soif de savoir a poussé Mariya à étudier la Bible. Elle a commencé à accorder une attention particulière à ce livre pendant ses années d’études, bien qu’elle en ait entendu parler enfant par sa grand-mère. « Je comprenais, » se souvient Mariya, « qu’une éducation laïque m’apporterait des connaissances, mais ne m’apprendrait pas à vivre. Et la Bible révélait la sagesse mondaine, par exemple, comment choisir de bons amis et s'entendre avec les autres. » En 2012, Mariya a été baptisée comme l'une des Témoins de Jéhovah. « Depuis, la connaissance biblique m’a aidée à faire des choix sages dans ma vie plus d’une fois, et dans les moments difficiles, cela a été une consolation », dit-elle.
Mariya aime toujours jouer au volley avec ses amis. À ce passe-temps s’est ajoutée une passion pour le billard, ainsi que pour la prise de vue et le montage de vidéos.
La persécution a changé le mode de vie habituel de Mariya. Le manque de communication avec sa sœur et d’autres membres de sa famille était particulièrement difficile pour elle. « Mon père est inquiet. Il a dit un jour que c’était la première fois qu’il me voyait avec des yeux aussi tristes », a partagé le croyant. Elle a ajouté : « L’expérience a été un choc émotionnel fort et il a fallu du temps pour retrouver l’équilibre. Les inquiétudes ne sont pas complètement parties, mais grâce à l’aide de Dieu et au soutien d’amis, les pensées se mettent en ordre, et tu commences lentement à t’adapter à de nouvelles circonstances. »