Un autre Témoins de Jéhovah de Crimée, condamné pour sa foi, a été libéré

Le 7 septembre 2026, Igor Schmidt, âgé de 54 ans et originaire de Sébastopol, a été libéré après avoir purgé intégralement une peine de six ans d’emprisonnement. Il avait été incarcéré pour avoir participé à des réunions cultuelles au cours desquelles des croyants discutaient de la Bible, chantaient des cantiques et priaient.

Le jugement condamnant Igor à une peine privative de liberté est entré en vigueur en janvier 2022. La période de détention s’est déroulée dans des établissements pénitentiaires de région de Rostov, conformément à la décision du tribunal. «La privation de liberté en elle-même est déjà une épreuve importante, se souvient Igor. On est privé des avantages habituels, arraché à son environnement familier. Tous les plans sont bouleversés, il faut s’adapter.»

Toutes les années d’incarcération, que ce soit en centre de détention provisoire ou en colonie pénitentiaire, Igor a constamment reçu le soutien de ses amis et coreligionnaires. «L’affection fraternelle ne m’a jamais abandonné, a-t-il décrit. Je me souviens que le chef du service opérationnel du centre de détention est venu me voir avec un gros paquet de lettres et m’a dit: ‘Je veux faire votre connaissance en personne, vous êtes une célébrité à qui l’on écrit du monde entier.’»

La poursuite pénale pour des motifs extrémistes en Crimée concerne déjà plus de 38 Témoins de Jéhovah. Parmi eux, 15 personnes ont été condamnées à six ans ou plus dans une colonie pénitentiaire.