Un tribunal de Saransk a envoyé deux autres Témoins de Jéhovah dans une colonie pénitentiaire

Le 19 septembre 2025, le tribunal a annoncé sa décision dans l'affaire Ivan Neverov et Mikhail Shevchuk, dont la famille des Témoins de Jéhovah a été réprimée à l'époque soviétique. Le tribunal a condamné Ivan Neverov à 7 ans de colonie pénitentiaire et Mikhaïl Shevchuk à 6,5 ans. Ils ont été placés en garde à vue dans la salle d’audience.

En 2016, avant la liquidation de l'organisation des Témoins de Jéhovah en Russie, Neverov et Shevchuk ont été témoins oculaires de perquisitions dans un bâtiment de culte. « La police anti-émeute et des officiers du Centre de lutte contre l’extrémisme sont venus et ont de nouveau planté de la littérature », se souvient Ivan.

Des années plus tard, le frère cadet de Shevchuk, Aleksandr, et le demi-frère de Neverov, Vladimir Atryakhin, ont été condamnés à diverses peines d'emprisonnement pour leurs croyances. Bientôt aussi, les maisons des croyants furent fouillées. Ivan et Mikhail ont été inculpés d'« organisation de l’activité d’une organisation extrémiste ».

Tous les membres de la famille n’ont pas résisté au choc. L'épouse de Shevchuk, Yaroslavna, a déclaré : « Ma grand-mère vivait avec nous, elle avait presque 91 ans. Pendant les recherches, elle était très stressée. Cela l’a fait tomber sur ses pieds. Elle n’arrivait pas à se calmer et finalement, après 6 mois, elle est morte... Son cœur ne pouvait pas le supporter.

Au cours de l’enquête préliminaire, les croyants ont passé 2,5 mois en détention provisoire et plus de 3 mois en résidence surveillée. À ce moment-là, il est devenu évident que des agents des forces de l'ordre avaient mis sur écoute la maison de Neverov. « Les enregistrements ont duré environ deux ans », a déclaré Ivan. « Quelqu’un avait écouté toute notre vie privée. C’est tellement désagréable.

Le tribunal de district de Proletarskiy examine l’affaire depuis 6 mois. Le procès a été rapide, avec quatre séances par semaine, malgré les demandes répétées de la défense de modifier le calendrier. Inévitablement, le rythme a affecté négativement la vie des croyants et de leurs familles. « J’ai perdu des clients », a déclaré Ivan Neverov, un décorateur hautement qualifié. « J’ai toujours ma réputation, et des amis me donnent des emplois. Mais les audiences, leur préparation... c’était bien si j’arrivais à travailler 2 à 3 heures par semaine.

Mikhail Shevchuk, fabricant de meubles et bricoleur hautement qualifié, a ajouté : « Si, par exemple, il y a 4 jours d’essai dans une semaine, combien de temps reste-t-il ? Et quand vous allez travailler, dans quel état est votre esprit... Comme les deux hommes l’ont mentionné, grâce aux efforts de leurs femmes et au soutien de leurs amis, rien ne leur manquait.

Ivan et Mikhaïl croient que leur innocence a été prouvée. Lors de l’une des audiences, Shevchuk et Neverov ont fourni au tribunal une liste de 39 incohérences qu’ils avaient trouvées dans les témoignages. « Chaque fois que nous avons posé à l’accusation la question « où est l’extrémisme, où se trouve au moins une preuve, au moins un mot ou une déclaration », les officiers qui ont mené les mesures d’enquête opérationnelle ont dit qu’ils n’avaient rien entendu de tel. De toute évidence, toute l'accusation est fausse. Malgré cela, le bureau du procureur a requis 8 ans d'emprisonnement pour Mikhail et 9 ans pour Ivan.

Mikhaïl Shevtchouk est un Témoin de Jéhovah de quatrième génération. Dans les années 1940, deux de ses arrière-grands-pères ont été condamnés à de longues peines d’emprisonnement avec confiscation de leurs biens et exil en Sibérie. La répression des croyants à l’époque soviétique s’est terminée par leur réhabilitation. Dans la Russie d'aujourd'hui, les poursuites contre les Témoins de Jéhovah ont repris, malgré les condamnations de la communauté internationale.