Pour la deuxième fois, la Cour suprême a annulé l’acquittement des Témoins de Jéhovah, cette fois dans le cas des croyants de Karpinsk

Le 14 mars 2023, la Cour suprême de la Fédération de Russie a annulé l’acquittement d’Aleksandr Prianikov et de Venera et Daria Dulova et a renvoyé l’affaire pour un nouvel examen en appel.

En janvier 2020, le tribunal de la ville de Karpinsk, dans la région de Sverdlovsk, a condamné des croyants à des peines allant d’un an à deux ans et demi de prison avec sursis. La cour d’appel a annulé le verdict en raison de la violation du principe de transparence et a renvoyé l’affaire pour un nouveau procès. Le deuxième verdict a fait double emploi avec la décision de justice précédente, mais il a également fait l’objet d’un appel. En mars 2022, le tribunal régional de Sverdlovsk a déclaré les croyants non coupables d’extrémisme. Cela s’est produit peu de temps après que l’Assemblée plénière de la Cour suprême de la Fédération de Russie a précisé que les cultes des Témoins de Jéhovah ne constituaient pas en eux-mêmes un crime au sens de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie, malgré la liquidation des personnes morales des croyants.

Conformément à cette position, le tribunal régional a statué que Pryanikov et les Dulova « n’ont pas poursuivi ou repris leur participation aux activités [d’une organisation extrémiste], mais ont seulement diffusé leurs croyances religieuses parmi la population de la ville de Karpinsk. En outre, les dépositions des témoins dans cette affaire prouvent seulement que les condamnés appartiennent à la confession religieuse des « Témoins de Jéhovah ». La Cour de cassation lui a donné raison et a confirmé l’acquittement en appel. Mais le procureur général adjoint Igor Tkatchev a fait appel de ces décisions de justice devant la Cour suprême.

S’exprimant devant la Cour suprême le 14 mars 2023, Aleksandr Pryanikov a déclaré : « Les accusations sont tirées par les cheveux et ne contiennent aucune preuve. Depuis des années, je dois me défendre devant les tribunaux simplement parce que je veux vivre une vie paisible et pratiquer mes opinions religieuses sans enfreindre la loi.

Venera Dulova a également souligné le caractère infondé de l’accusation d’extrémisme : « Mon mari et moi avons des croyances religieuses différentes. Mais cela n’a en aucun cas divisé notre famille et n’affecte pas notre relation. Si j’avais été motivé à haïr une autre religion, alors peut-être que notre famille se serait brisée depuis longtemps. Mon mari nous a défendus trois fois devant le tribunal et a dit qu’il ne voyait rien de mal à ce que ma fille et moi ayons commencé à professer la religion des Témoins de Jéhovah.

S’adressant au jury, Darya Dulova a déclaré : " Depuis l’âge de 18 ans, je suis persécutée à cause de ma foi en tant que Témoin de Jéhovah. Pour un jeune de 23 ans, cinq ans, c’est long. L’affaire criminelle m’a maintenu au même endroit. Et enfin, un acquittement qui m’a remonté le moral ! J’ai commencé à entrevoir un avenir meilleur devant moi ; J’ai commencé à me fixer des objectifs de vie. Et maintenant, une fois de plus, ils veulent tout m’enlever.

Depuis 2021, une autre affaire contre les Dulova et Pryanikov est examinée par les tribunaux, également pour extrémisme.

En juin 2022, la Cour européenne des droits de l’homme a rendu une décision historique en faveur des Témoins de Jéhovah, jugeant que leur persécution en Russie était illégale.