Un tribunal de Tchouvachie a condamné trois Témoins de Jéhovah à une amende pour avoir parlé de Dieu

Le 10 février 2022, Sergueï Orlov, juge du tribunal du district de Kalininsky à Tcheboksary, a déclaré trois Témoins de Jéhovah locaux coupables d’extrémisme. Vladimir Doutkine a été condamné à une amende de 500 000 roubles, tandis que Valeriy Yakovlev et Vladimir Chesnokov ont été condamnés à une amende de 400 000 roubles.

Les condamnés professent les croyances des Témoins de Jéhovah depuis le début des années 1990, mais les autorités n’ont commencé à les persécuter pour leur foi qu’à l’automne 2020, lorsque le FSB local a organisé une vague de perquisitions à Tcheboksary et à Novocheboksarsk. Comme l’indiquent les documents de l’enquête, les croyants « ont organisé et tenu des réunions du groupe religieux des Témoins de Jéhovah dans la ville de Tcheboksary dans des locaux spécialement loués », ce que les forces de sécurité considéraient comme l’organisation des activités d’une organisation extrémiste (alinéa 1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie).

Pendant six mois, l’accusation a présenté au tribunal des preuves non pas de crimes, d’incitation à la haine religieuse ou de propagande de supériorité de la part des croyants, mais que Dutkin, Yakovlev et Chesnokov discutaient de la Bible avec d’autres. Il convient de noter que les documents imprimés et les enregistrements audio examinés par le tribunal contenaient des appels aux croyants à éviter le nationalisme et la colère et à faire preuve d’amour pour les autres.

Il n’y a pas de victimes dans cette affaire, mais il y a des incohérences et des violations. Ainsi, le témoin secret « Ivanov » a témoigné sur les événements qui se sont déroulés bien avant la période imputée à la faute. Le dossier contenait également un examen psycholinguistique effectué par l’agent du FSB Komleva, bien que, selon la loi, un spécialiste indépendant soit censé le préparer. Elle y donne, entre autres, une évaluation religieuse des activités des croyants, bien qu’elle n’ait pas reçu d’éducation religieuse.

Le procureur a demandé d’envoyer les croyants dans une colonie pour des peines allant de 6 à 6,5 ans, mais le tribunal s’est limité à des amendes. Les condamnés considèrent le verdict comme illégal et peuvent faire appel.

Au cours de la poursuite pénale due au stress, le père de nombreux enfants, Valeriy Yakovlev, a aggravé une maladie chronique, le retraité Vladimir Chesnokov a commencé à souffrir de crises de tachycardie et d’essoufflement la nuit. « L’un des interrogatoires a été particulièrement dur et s’est accompagné d’intimidations de la part de l’enquêteur », a-t-il déclaré. Vladimir Dutkin, un agent d’assurance, a été pratiquement privé de la possibilité de travailler pleinement et de subvenir aux besoins de sa famille, car les forces de sécurité lui ont confisqué tous les moyens de communication. Le tribunal a également saisi sa voiture. Dutkin a été assigné à résidence pendant plus d’un an, et Chesnokov et Yakovlev pendant plus de 7 mois.

Les autorités russes ont assuré à plusieurs reprises que la foi des Témoins de Jéhovah n’était pas interdite. Comme l’a expliqué l’assemblée plénière de la Cour suprême russe le 28 octobre 2021, le culte par les Témoins de Jéhovah ne constitue pas en soi un crime « extrémiste », malgré la liquidation de leurs entités juridiques.