Un appel de Novossibirsk a confirmé le verdict de Yuriy Savelyev, 67 ans, condamné à six ans de prison pour avoir pratiqué sa foi

Le 5 avril 2021, le tribunal régional de Novossibirsk a confirmé le verdict du tribunal du district Leninsky de Novossibirsk à l’encontre du retraité Yuriy Savelyev, âgé de 67 ans. Il avait été condamné à 6 ans de colonie à régime général.

Le verdict est entré en vigueur. Le croyant insiste toujours sur son innocence. Il a le droit de faire appel du verdict dans la procédure de cassation, ainsi que devant les instances internationales.

L’accusation a requis 8 ans de prison pour le croyant âgé, mais le 16 décembre 2020, le juge du tribunal du district de Leninsky de Novossibirsk, Yekaterina Kashina, a réduit sa peine de deux ans.

Yuriy Savelyev est derrière les barreaux depuis plus de deux ans. Il s’est retrouvé dans un centre de détention provisoire immédiatement après un raid à Novossibirsk en novembre 2018, et sa détention n’a cessé d’être prolongée. Pendant tout ce temps, il essaie de maintenir une attitude positive et compte toutes les lettres qu’il reçoit de ses amis et de ses coreligionnaires. En date du 9 mars 2021, il a reçu un total d’environ 14 000 lettres de 82 pays à travers le monde.

L’accusation portée contre Yuriy Savelyev était basée sur la conclusion d’Oleg Zayev, un professeur de « sectologie » d’un institut théologique orthodoxe. Lors du procès, il n’a pas caché son animosité personnelle envers les Témoins de Jéhovah en raison de leur religion. L’affaire met également en scène un témoin secret de l’accusation sous le pseudonyme d'"Ivanova », qui n’a comparu à aucune audience. La juge Kashina a autorisé la lecture de son affidavit, en violation du droit du croyant à un procès équitable.

Le 10 mars 2021, la huitième Cour de cassation de Kemerovo a déclaré illégale l’incarcération de Savelyev dans un centre de détention provisoire pendant le procès, qui a duré 413 jours.

Dans la région de Novossibirsk, 3 autres affaires pénales contre 6 croyants sont actuellement à différents stades de procédure.

Les croyances des Témoins de Jéhovah ne sont pas interdites par le Code pénal de la Fédération de Russie. Le droit à la liberté de religion est garanti par la Constitution russe. En février 2021, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré : « Lors de l’examen de l’affaire [devant la Cour suprême de la Fédération de Russie], ni la légitimité des croyances religieuses des Témoins de Jéhovah, ni les moyens de les exprimer, n’ont été évalués. » Malgré cela, les Témoins de Jéhovah de Russie continuent d’être condamnés à des peines de prison uniquement en raison de leur foi.