2 ans et 2 mois de travaux forcés et 6 mois de liberté restreinte pour avoir lu la Bible. Valery Moskalenko en fuite, mais avec un verdict de culpabilité

Deux ans et deux mois de travaux forcés et six mois de restriction de liberté : c’est la peine prononcée à l’encontre de Valery Moskalenko par le tribunal du district de Zheleznodorozhny à Khabarovsk le 2 septembre 2019. Dans le même temps, le tribunal n’a pas soutenu la demande d’une peine de prison pour un croyant pacifique reconnu coupable d’avoir lu la Bible.

Dans la matinée du 2 septembre 2019, le juge Ivan Belykh a annoncé le verdict, dans lequel il n’a que partiellement soutenu la position du bureau du procureur. Le procureur a requis que le croyant soit condamné à trois ans de prison en vertu de la partie 2 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie (participation à des activités extrémistes). L’épisode clé pour l’accusation a été les événements qui se sont déroulés le 21 avril 2018 dans la salle de conférence du complexe hôtelier Yerofey. Là, Moskalenko a cité les paroles de Jésus-Christ dans le Sermon sur la montagne. Un enregistrement audio de dix minutes de la lecture de ce passage avec commentaire a constitué la base de l’acte d’accusation.

Après l’annonce du verdict, Valery Moskalenko, 52 ans, a été libéré dans la salle d’audience, à la grande joie de sa famille et de ses amis. Il est en prison depuis plus d’un an, depuis le 2 août 2018. Avant d’être placé en garde à vue, il travaillait comme assistant conducteur de locomotive et s’occupait de sa mère malade. En vertu de la restriction de liberté, il ne peut pas se déplacer en dehors de Khabarovsk et doit se présenter à l’inspection pénitentiaire une fois par mois.

La défense du croyant estime qu’un verdict de culpabilité pour avoir cru en Dieu et cité les paroles de Jésus-Christ ne peut pas être considéré comme légitime, elle a donc l’intention de faire appel du verdict.

En plus de Valery Moskalenko, 7 autres croyants du territoire de Khabarovsk attendent d’être condamnés pour des « crimes » similaires. Dans cette région russe, comme dans beaucoup d’autres, les forces de l’ordre privent les citoyens du droit de pratiquer la religion des Témoins de Jéhovah, ce qui est en contradiction non seulement avec l’article 28 de la Constitution de la Fédération de Russie, mais aussi avec la position du Gouvernement et du Président de la Fédération de Russie.