Un tribunal supérieur a confirmé la peine de prison prononcée contre Dennis Christensen

Le 23 mai 2019, un panel de trois juges du tribunal régional d’Oryol a confirmé le verdict du tribunal de district inférieur de Zheleznodorozhny, selon lequel Dennis Christensen a été condamné à 6 ans dans une colonie à régime général pour sa foi. Il a été reconnu coupable en vertu de l’article 282.2(1) du Code pénal. Aujourd’hui, le croyant se prépare à être transféré dans une colonie depuis le centre de détention provisoire n° 1 de la région d’Orel, où il a déjà passé près de deux ans. Dans l’intervalle, la Cour européenne des droits de l’homme s’apprête à examiner sa plainte avec la participation du gouvernement danois en tant que personne concernée.

« Aujourd’hui, il est devenu clair que les déclarations des autorités russes devant les institutions internationales selon lesquelles la liquidation des personnes morales des Témoins de Jéhovah « ne contient pas de restriction ou d’interdiction de pratiquer individuellement les enseignements ci-dessus » ne sont rien d’autre que de la ruse », a déclaré Yaroslav Sivulsky, représentant de l’Association européenne des Témoins de Jéhovah. Comme nous l’avons vu, pour condamner une personne d’extrémisme et d’atteinte à l’ordre constitutionnel, puis la punir au même titre que les voleurs et les meurtriers, les forces de l’ordre n’ont qu’à prouver qu’elle croit en Dieu de la mauvaise manière et à la surprendre en train de lire la Bible. De telles décisions de justice sont connues depuis les temps bibliques. En Russie, nous avons vécu tout cela pendant les années soviétiques. Mais, comme le montre l’histoire, aucun des objectifs pour lesquels un mécanisme de répression aussi dur a été lancé ne sera atteint.

Dennis Christensen est en état d’arrestation depuis le 25 mai 2017, devenant ainsi le premier Témoin de Jéhovah de la Russie moderne à être emprisonné pour sa foi. L’histoire de cette affaire criminelle et ses conséquences sont décrites dans le reportage vidéo de 11 minutes intitulé « L’affaire Christensen. Une foi qui est au-dessus des murs de la prison. Vous pouvez également trouver une chronique détaillée du processus.

Après l’arrestation du Danois, des fouilles massives et des arrestations d’autres personnes que les forces de l’ordre considéraient comme extrémistes uniquement en raison de leur religion ont commencé dans toutes les régions du pays. Des dizaines de citoyens russes et un autre étranger sont en prison ou assignés à résidence dans des affaires pénales similaires à celle d’Orel. Agissant selon un modèle unique, les forces de l’ordre engagent des poursuites contre des civils qui se sont rassemblés pour prier et lire la Bible dans des maisons privées.

Des organisations internationales et russes de défense des droits de l’homme faisant autorité se sont déjà prononcées en faveur de Dennis Christensen, dont le cas est considéré par beaucoup comme un précédent. Le Danemark est intervenu en tant que tierce partie dans l’affaire Christensen c. Russie, en instance devant la CEDH. Le croyant a été reconnu comme prisonnier d’opinion par l’organisation russe Memorial et la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale. L’Union européenne a appelé à la « libération immédiate et inconditionnelle » de Christensen. L’ONU s’est exprimée dans le même sens, appelant les autorités russes à libérer toutes les personnes arrêtées en raison de leurs convictions religieuses pacifiques.