Photo : Sergey et Nina Skrynnikov
Sergueï Skrynnikov est le deuxième Témoin de Jéhovah de la ville d’Orel, à être poursuivi pour sa foi. Sergueï a dit qu’il l’aidait à ne pas abandonner, quel était son chemin vers la foi, ce qu’il ressentait en faisant l’objet de poursuites pénales.
Quand Sergueï a-t-il rencontré les Témoins de Jéhovah pour la première fois ? C’était en 1973, quand j’avais 11 ans. Nous vivions dans un petit village de l’est de l’Ukraine. Dans le contexte de la propagande antireligieuse soviétique, ma mère a commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. C’est d’elle que j’ai entendu parler pour la première fois de Dieu, de son Fils et de sa bonne nouvelle. Je n’ai jamais douté de la vérité de la parole de Dieu, et cette connaissance est profondément ancrée dans mon cœur. Mais la connaissance de la vérité oblige à construire sa vie selon la morale de l’Évangile. Je n’étais pas prêt pour cela à l’époque, et ma vie s’est déroulée selon un mauvais scénario. À l’âge de 25 ans, j’abusais déjà de l’alcool, j’ai perdu mon emploi, j’ai perdu ma famille et j’ai décidé de retourner chez ma mère dans mon village natal, à Manuylovka.
Comment Sergueï est-il parvenu à la vraie foi ? Ma mère avait des éditions clandestines du magazine « Réveillez-vous ! », et elle les a délibérément laissées pour moi dans des endroits bien en vue de la maison. Peu à peu, j’ai repensé ma vie. Je me suis rendu compte que j’entendais ce que le Créateur me disait, mais je ne l’écoutais pas. Il a commencé à étudier la Bible de manière intensive. J’ai suggéré à ma mère de déménager loin de mes copains de beuverie. Nous avons vendu notre maison et nous avons déménagé à Torez, où il y avait une communauté de Témoins de Jéhovah. En comparant la vérité biblique avec mes expériences négatives, j’ai réalisé où se trouvait la vérité. En 1989, après de longues recherches, je me suis fait baptiser dans la religion des Témoins de Jéhovah.
La vie de Sergueï a-t-elle changé pour le mieux ? J’ai mentionné qu’à cause de mon style de vie tumultueux, mon mariage s’est brisé, Nina et moi avons divorcé et nous nous sommes enfuis. Au bout d’un moment, Nina a appris d’une amie que j’étais Témoin de Jéhovah, et elle n’arrivait pas à y croire. Pourtant, elle a décidé de m’écrire une lettre. C’était la première étape. Nina et moi avions déjà une fille qui est allée en première année sans moi. Pendant les vacances, ils sont venus me voir. Nina a commencé à s’intéresser à la bonne nouvelle de l’Évangile et, un an après moi, en 1990, elle est devenue Témoin de Jéhovah. Nous avons décidé de rétablir le mariage parce que Jéhovah déteste le divorce. Ils ont resigné et ont vécu à Torez. Ainsi, la Bible m’a sauvé non seulement moi, mais aussi notre mariage.
Comment la vie future de la famille s’est-elle développée ? Je suis professeur d’éducation physique de profession, je suis diplômé de l’école pédagogique Bolkhov. Il exerçait sa profession, y compris ici, dans la région d’Orel. Nina est également enseignante de profession. Une fois, son enfant s’est blessé au travail. En raison d’un stress sévère, Nina a été paralysée, elle n’est pas sortie du lit pendant 1 an et 4 mois. C’était une période difficile. Un jour, Nina lui dit soudain : « Je veux aller avec toi à la prédication. » Je l’en dissuade, mais elle insiste d’elle-même. Il n’y avait rien à faire, il l’a habillée, l’a prise dans ses bras et l’a portée. Nous avons donc marché environ 20 mètres jusqu’aux voisins, où je l’ai mise sur un banc, et elle a commencé à parler de la Bible avec le voisin. Après 15 minutes, nous sommes rentrés à la maison. Le lendemain, de la même manière - 30 minutes. Puis une heure. Et donc, avec le temps, elle a commencé à marcher. Tout cela grâce au ministère. Aujourd’hui, Nina est aux prises avec un mélanome. Il est observé par un oncologue et profite de chaque jour qu’il vit.
La fille des Skrynnikov partage-t-elle les croyances de ses parents ? Olesya est devenue Témoin de Jéhovah en 1994 et a épousé plus tard un homme merveilleux parmi nos frères dans la foi. Lorsque nous avons déménagé à Orel pour nous occuper des parents de ma femme, Olesya et sa famille ont également déménagé avec nous. Quatre de ses cinq enfants sont nés à Orel. Nous aidons à élever nos cinq petits-enfants. Ma Nina est une amie dévouée, son soutien est très important pour moi. Elle sait, d’après sa propre expérience, que Jéhovah Dieu est un Père céleste attentionné et aimant.
Comment la grande famille a-t-elle réagi à l’affaire pénale de Sergueï ? Quand tout a commencé, nous étions prêts. Grâce à la sollicitude de Jéhovah et à l’amour des anciens, nous n’avons pas été pris par surprise. Toute la famille s’est rapidement reconstruite et a commencé à s’adapter aux nouvelles circonstances. Personne ne va à l’extrême. C’est vrai, parfois au fond de soi, on se sent comme un lépreux. Vous ne pouvez parler à personne au téléphone en raison d’une possible écoute électronique. Vous ne pouvez pas faire de visite en raison d’une éventuelle surveillance. Vous ne pouvez même pas apparaître quelque part près des frères - ils prendront une photo ensemble, puis ils auront des problèmes. C’est comme si nous vivions dans le Far West.
Que pensent les Skrynnikov du verdict à venir ? Nous sommes tous déterminés à nous réjouir de ce que Jéhovah permettra. S’il me permet d’être emprisonné, alors c’est sa volonté et un nouveau rendez-vous pour moi. Il y a des millions de personnes dans les colonies qui n’ont pas entendu la Parole de Dieu. Comme Jésus-Christ l’a dit : « Les champs sont blancs et prêts pour la moisson. » Je suis prêt à tout et je crois que mon Dieu bien-aimé, Jéhovah, ne me quittera pas. Chaque jour, il remplit mon cœur de paix et de joie, et il en sera toujours ainsi.
