Comment les croyants en Russie ont-ils été transformés en « extrémistes » ?

Décembre 2009 : La Cour suprême de la Fédération de Russie a déclaré « extrémistes » 34 publications des Témoins de Jéhovah. L’organisation des Témoins de Jéhovah « Taganrog » a été liquidée

Août 2011 : une procédure pénale au titre de l'« extrémisme » a été ouverte contre 16 habitants de Taganrog.

Avril 2013 : Perquisitions au centre administratif des Témoins de Jéhovah en Russie

Février 2014 : début de la plantation systématique de matériel « extrémiste » auprès des croyants, suivie de perquisitions.

Avril 2015 : Les Témoins de Jéhovah n’ont pas le droit d’importer des publications bibliques en Russie. Des millions de chargeurs saisis par les douanes russes

Mars 2016 : verdict de culpabilité pour les 16 habitants de Taganrog ; La peine peut aller jusqu’à 5,5 ans de prison avec sursis.

Juillet 2016 : action des forces spéciales armées contre les croyants en Carélie ; la pression sur les croyants dans différentes parties de la Russie commence

Avril 2017 : La Cour suprême russe dissout les 396 organisations de Témoins de Jéhovah en Russie en invoquant « l’extrémisme »

Mai 2017 : Le premier croyant, Dennis Christensen, a été envoyé dans un centre de détention provisoire dans la ville d’Oryol.

7 décembre 2017 : Un tribunal de Saint-Pétersbourg a légalisé la saisie de biens immobiliers qui abritaient le centre administratif des Témoins de Jéhovah en Russie ; la propriété appartient à un propriétaire étranger, la Pennsylvania Watch Tower Bible and Tract Society.

20 décembre 2017 : Le tribunal régional de Leningrad a déclaré que la traduction russe de la Bible distribuée par les Témoins de Jéhovah était du « matériel extrémiste ».

Avril 2018 : perquisitions à Oufa, Anatoliy Vilitkevich est envoyé dans un centre de détention provisoire

Alyona Vilitkevich : À 6 h 40, on a sonné à la porte.

Alfiya Ilyasova : J’étais à la maison avec mes enfants.

Venera Mikhaïlova : J’ai vu des hommes armés dans la rue.

Olesya Yakimova : Il y avait des gilets de la police anti-émeute, des masques et des mitrailleuses.

Elena Kozhevnikova : On a frappé très fort, j’ai dû l’ouvrir.

Gulfiya Khafizova : Quand mon mari a ouvert les portes, ce jeune homme a pointé une arme sur le visage de mon mari.

Venera Mikhaïlova : Une perquisition a été lancée. Ils ont jeté partout, grimpé partout.

Gulfiya Khafizova : Nous n’avions pas le droit de communiquer entre nous, nous n’avions pas le droit d’appeler qui que ce soit.

Olesya Yakimova : Lorsque nous avons été amenés au comité d’enquête, en montant au 2e étage, ma mère est immédiatement tombée malade et elle s’est évanouie.

Elena Kozhevnikova : J’ai couru vers ma sœur, elle était déjà allongée sur le sol, sur le sol sale. Nous avons crié : « Au secours, quelqu’un ! »

Olesya Yakimova : Et juste une foule de gens, des hommes qui m’entouraient, regardaient tout cela, comme si c’était vraiment une sorte de farce et de cirque.

Elena Kozhevnikova : Puis l’ambulance est arrivée. Elle a été emmenée. Sa fille a été libérée avec elle, mais pas moi.

Olesya Yakimova : C’est-à-dire que j’ai failli perdre ma mère ce jour-là.

Alfiya Ilyasova : Je n’ai pas peur pour moi, j’ai peur pour mes enfants. Et que feront-ils sans moi.

Suzanne et Artur Ilyasov : Nous n’avons rien fait de mal, mais ils sont venus vers nous avec des mitrailleuses, et comme si nous étions des criminels.

Au cours des mois suivants, des dizaines de perquisitions et d’arrestations de ce type ont été effectuées en Russie.

Yaroslav Sivulsky, de l’Association européenne des Témoins de Jéhovah : «Au cours de l’audience de l’affaire devant la Cour suprême, des représentants du ministère de la Justice ont fait valoir à plusieurs reprises que la décision de la Cour n’affecterait en rien les croyants ordinaires. Elle ne s’appliquera qu’aux personnes morales, mais que voyons-nous concrètement ? L’article 28 de la Constitution de la Fédération de Russie, qui garantit la liberté de conscience et de religion, est violé, et les normes du droit international sont violées.

Massimo Introvigne, directeur fondateur du Centre international pour l’étude des nouvelles religions (Italie) : « Pendant la période fasciste, les Témoins de Jéhovah ont été persécutés. Cependant, ils n’ont pas été persécutés pour extrémisme, bien au contraire. Ils ont été persécutés pour leur pacifisme, pour avoir refusé de coopérer avec le régime fasciste, pour ne pas avoir soutenu les discours militants et les sentiments publics. On peut dire qu’ils ont été persécutés parce qu’ils n’étaient pas extrémistes. Alors, quand j’ai appris que les Témoins de Jéhovah en Russie étaient persécutés pour extrémisme, cela m’a semblé ridicule.

Mikhaïl Sitnikov, journaliste : « Il s’avère que dans mon pays, c’est si facile à gérer, j’insiste sur ce mot « réprimer », avec un assez grand nombre de croyants, avec leur dignité, leurs sentiments religieux. Si cela arrivait dans un film, oui, probablement, ce serait génial, ce serait une aubaine - de montrer comment on peut se moquer des gens.

Alexander Verkhovsky, membre du Conseil des droits de l’homme auprès du Président de la Fédération de Russie : «Beaucoup de ces mécanismes répressifs sont inventés non pas pour un groupe particulier, mais pour une autre menace, non pas religieuse, à proprement parler, mais plutôt politique. Et puis ils sont souvent utilisés de manière assez inattendue.

Gerhard Bézier, érudit religieux : «Par conséquent, il serait très insidieux de transférer le terme 'extrémisme', un terme politique, à la sphère religieuse.

Massimo Introvigne : «Je n’ai pas encore rencontré un seul expert qui ne serait pas d’accord pour dire que les actions de la Russie envers les Témoins de Jéhovah sont illégales, compte tenu de la Convention internationale des droits de l’homme, dont la Russie est signataire.

Alexandre Verkhovsky : «En fait, en ce qui concerne les Témoins de Jéhovah, cela signifie que tous, eh bien, au moins les Témoins de Jéhovah adultes, peuvent potentiellement être poursuivis.

Mikhaïl Sitnikov : «Comment comprendre cela ? Comme, regardez, vous et moi, comme des lapins, nous pouvons tout faire. Et pas seulement avec vous. Mais voilà, il est Danois, à cause de lui, un représentant vient officiellement du Danemark, et nous avons éternué dessus. Comme nous l’avons fait, nous le garderons. Intimidation? Qui devrait être intimidé ?

Alexandre Verkhovsky : «Il n’y a pas un seul pays démocratique où un tel mécanisme existerait.

Massimo Introvigne : «L’un des objectifs de la Russie est de donner un semblant de légitimité à la décision de liquider les Témoins de Jéhovah.

Gerhard Bézier : «Nous ne devons pas renoncer à essayer de faire comprendre au public ce qui se passe.

Au 8 août 2018, il y avait 26 croyants dans le centre de détention provisoire.