Le bureau du procureur de Carélie retire le lieu de culte de la religion finlandaise

Une tournure juridique intéressante a été prise de manière inattendue par l’affaire qui, le 2 mars 2018, sera examinée par le tribunal municipal de Petrozavodsk sur la plainte du premier procureur adjoint de la République de Carélie contre l’Association religieuse des Témoins de Jéhovah de la République de Finlande (Jehovan todistajat -uskonnollinen yhdyskunta). L’objet du procès est un édifice religieux d’une superficie de 460 m², situé dans le centre de Petrozavodsk (52 avenue Pervomaisky), que le bureau du procureur veut transformer en propriété de la Fédération de Russie.

En 1998, le bâtiment a été acheté pour 150 000 dollars par la Société de la Tour de Garde, de la Bible et des Tracts (Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap) du Royaume de Norvège. 9 ans plus tard, en 2007, l’organisation religieuse norvégienne a décidé de faire don du bâtiment à des coreligionnaires russes. À cette fin, un accord de donation a été conclu et l’organisation religieuse locale des Témoins de Jéhovah « Petrozavodsk » en est devenue propriétaire. Finalement, en mars 2017, la propriété de ce lieu de culte a été transférée à l’Association religieuse des Témoins de Jéhovah de la République de Finlande. Plus tard, l’organisation religieuse de Petrozavodsk a été liquidée. Cependant, des organisations religieuses étrangères continuent d’exister officiellement.

Le parquet de Carélie demande au tribunal d’annuler l’accord de donation conclu en mars 2017 afin de confisquer le bâtiment, qui appartenait temporairement à la communauté de Petrozavodsk. À l’appui de sa demande, le parquet invoque 2 motifs novateurs : la transaction est illégale parce qu’elle a été conclue entre deux personnes de la même religion des Témoins de Jéhovah ( ?), et la transaction est illégale parce que les parties à la transaction ont voulu préserver des biens relevant de la religion des Témoins de Jéhovah ( ?).

Le 6 février 2018, l’affaire a pris une nouvelle tournure : après avoir pris connaissance du procès du procureur, l’organisation norvégienne des Témoins de Jéhovah, la même organisation qui avait acheté ce bâtiment en 1998 et en avait fait don à la communauté de Petrozavodsk en 2007, a fait appel devant le tribunal municipal de Petrozavodsk. Les Témoins de Jéhovah norvégiens ont raisonnablement déclaré que si le tribunal estime qu’un contrat de donation entre deux organisations religieuses de la même confession est illégal et entraîne la nullité de la transaction, alors le contrat de donation de 2007 devrait également être invalidé. Ensuite, sur la base de l’article 167 du Code civil de la Fédération de Russie, les biens doivent être restitués à la Société norvégienne de la Tour de Garde, de la Bible et des Tracts. Les Norvégiens rappellent que l’article 1 du Protocole n° 1 à la Convention de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales garantit la protection des biens : « Toute personne physique ou morale a droit au respect de ses biens. Nul ne peut être privé de ses biens que dans l’intérêt public et dans les conditions prévues par la loi et les principes généraux du droit international. La Cour a autorisé la Watch Tower, Bible, and Tract Society du Royaume de Norvège à participer à l’affaire en tant que tierce partie faisant des réclamations indépendantes concernant l’objet du litige.

Ainsi, trois États sont impliqués dans ce procès. L’audience avec la participation du plaignant (le parquet russe), du défendeur finlandais (Jehovan todistajat -uskonnollinen yhdyskunta) et du tiers norvégien (Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap) se poursuivra le 2 mars 2018 à 10h00.