Mercedes Murillo Muñoz : « Notre État a une grande confiance dans ce groupe religieux »

« Tout d’abord, je dois dire que je n’appartiens pas aux Témoins de Jéhovah, donc je ne connais pas les détails de leur doctrine. Mais dans le cadre de mon service, j’ai eu l’occasion de travailler et de faire la connaissance de certains de leurs responsables en Espagne. Nous avons une excellente relation. J’ai l’impression que les Témoins sont des gens très gentils qui ne créent jamais de difficultés dans la coopération.

La seule « activité extrémiste » que j’ai vue de la part des Témoins de Jéhovah, c’est leur extrême gentillesse et leur politesse. En Espagne, leur statut juridique a été établi il y a de nombreuses années, ils sont reconnus comme une religion bien connue. Cela leur donnait de grands pouvoirs juridiques. Par exemple, ils ont maintenant le droit d’enregistrer les mariages. En d’autres termes, l’État a une grande confiance dans ce groupe religieux. Et, bien sûr, pour autant que je sache, dans notre pays, il n’y a jamais eu de procès, de plaintes ou d’accusations contre ce groupe en raison de l’une de ses activités qui pourraient être considérées comme extrémistes ou illégales.

[La Russie devrait prendre en compte] les normes du droit international, ainsi que les décisions des tribunaux, en premier lieu la Cour européenne des droits de l’homme dans les affaires de liberté de religion, y compris les Témoins de Jéhovah, en particulier en Russie. Par exemple, les décisions rendues dans l’affaire Kuznetsov en 2007 et Krupko en 2014, ainsi que dans l’affaire de 2010 sur la négation illégale du droit des Témoins de Jéhovah de Moscou d’avoir une communauté enregistrée. Dans sa décision, la Cour européenne a mis l’accent sur au moins deux principes qui devraient servir de guide pour décider dans de tels cas d’interdire une activité religieuse.

Tout d’abord, l’État doit être neutre et impartial à l’égard des croyances religieuses. Deuxièmement, et c’est le plus important, les citoyens, en tant que groupe professant leur foi en communauté avec d’autres, doivent avoir la garantie que l’État n’interférera pas illégalement et arbitrairement avec leurs activités. En d’autres termes, le droit de séparer l’État de la religion, c’est-à-dire des opinions ou de leur expression. Cela implique l’autonomie des associations religieuses, l’absence d’ingérence de l’État dans l’organisation et les activités internes.

Je pense que la réaction devrait être la même que celle que nous observons déjà dans certains forums. Une déclaration a été publiée par le Groupe international d’Helsinki, une organisation affiliée à l’OSCE, qui considère l’application de la législation anti-extrémiste (et elle n’était pas censée s’appliquer aux organisations religieuses en tant que telles) comme arbitraire. Les dangers associés à l’application trop large de cette loi peuvent conduire au fait qu’elle sera appliquée à toute croyance qui, pour une raison ou une autre, est considérée comme extrémiste. En effet, en 2010, lorsque la Cour européenne des droits de l’homme s’est prononcée dans l’affaire des Témoins de Jéhovah de Moscou, elle avait déjà considéré que les arguments qui avaient conduit à l’interdiction de cette organisation étaient arbitraires et sans fondement. Et maintenant, ils ont à nouveau l’intention d’aller au-delà de la loi, d’abuser de la loi. Par conséquent, les organisations internationales et les États démocratiques doivent réagir pour protéger le droit à la liberté de religion de tous les citoyens, en l’occurrence les citoyens de Russie.

Mercedes Murillo Muñoz est professeur de droit ecclésiastique à l’Université du Roi Juan Carlos (Espagne).