Tausta
Sergei Verhoturov on yksi uskovista, joita syytettiin "ääriliikkeen" artikkelin alla joukkohakujen jälkeen useissa Nižni Novgorodin alueen siirtokunnissa. 5. maaliskuuta 2021 tuomioistuin totesi hänet syylliseksi kielletyn yhteisön toiminnan järjestämiseen ja tuomitsi uskovan 6 vuoden koeajalle 4 vuoden koeajalla vain siksi, että hän uskoi Jehova Jumalaan.
Sergei syntyi vuonna 1974 Baikalskissa (Irkutskin alue) ja hänestä tuli toinen lapsi perheessä, jossa 2-vuotias tytär jo kasvoi. Lapset kasvatettiin rakkauden ilmapiirissä, heidän vanhempansa yrittivät antaa heille hyvän koulutuksen. Sergei rakasti urheilua, oli mukana nyrkkeilyosassa.
Heti koulun jälkeen nuori mies sai työpaikan ja tuli Bratskin valtion teknillisen yliopiston kirjeenvaihtoon, jossa hän valmistui sähköinsinööriksi. Hän työskenteli ammatissa 10 vuotta. Sitten, saatuaan toisen korkeakoulutuksen, Sergei sai työpaikan oikeudellisena neuvonantajana yhdessä Irkutskin alueen teollisuusyrityksistä. Muutettuaan Nižni Novgorodiin hän hallitsi useita muita ammatteja, äskettäin hän työskenteli rakennusalan mestarina.
Raamatun totuudet koskettivat Sergei lapsena, kun hän kuuli ne ikäiseltä. Nuoruudessaan hän kuitenkin näki elämän merkityksen ansaita rahaa ja käyttää sitä viihteeseen. 90-luvulla Sergei, kuten monet hänen ympärillään olevat ihmiset, tuli ortodoksiseksi. "Sillä hetkellä olin valmis voittamaan kaikki lahkolaiset, toisin sanoen kaikki uskovat, mutta en ortodokseja", hän sanoo. Vuosia myöhemmin perustavanlaatuinen muutos erään kollegan ja ystävän elämäntavassa, joka alkoi tutkia Raamattua, sai hänet pohtimaan, mitä tarkoittaa olla kristitty. Sergei ajatteli: "Kuka on enemmän todellisen kristityn kaltainen - hän vai minä?" Hän alkoi tutkia Raamattua ja hämmästeli Raamatun opetusten logiikkaa, yksinkertaisuutta ja kauneutta.
Vuonna 2001 Sergei meni naimisiin Viktorian kanssa. Jonkin ajan kuluttua pari päätti siirtyä Itä-Siperiasta Nižni Novgorodiin.
Sergein sukulaiset eivät jaa hänen uskomuksiaan, mutta kaikki tämän suuren perheen jäsenet ovat hyvin huolissaan hänestä. He ovat järkyttyneitä siitä, että tämä "erittäin hyvä ihminen", kuten sanotaan, kohtasi vainoa vain uskonsa vuoksi.