Tausta
Vuonna 2019 useita Saran skin asukkaita, mukaan lukien Jelena Nikulina ja hänen miehensä Georgi, vastaan nostettiin rikossyyte uskonsa vuoksi. Viranomaiset pitivät keskusteluja Raamatusta osallisena äärijärjestön toimintaan. Molemmat puolisot tuomittiin neljän vuoden vankeuteen. Elokuussa 2026 Jelena vapautui koloniasta.
Jelena syntyi vuonna 1968 Monastyrskoje-nimisessä kylässä (Mordva). Hänellä on nuorempi sisar. Vanhemmat ovat kuolleet jo kauan sitten. Lapsuudessaan Jelena harrasti hiihtoa ja ompelua.
Koulun jälkeen Jelena opiskeli ompelijaksi ja leikkaajaksi. Työtä etsiessään hän muutti Saran skiin ja Togliattiin. Hän työskenteli ompelijana eri yrityksissä sekä siivoustyöntekijänä. Vapaa-ajallaan hän pitää ompelusta, kissojen hoidosta ja luonnossa olemisesta.
Vuonna 2016 Jelena meni naimisiin Georgin kanssa, jota hän kutsuu ”moniosaajaksi” – Georgilla on yhdeksän eri sekatyömiehen osaamista. Jelenan mukaan he elivät 13 vuotta rekisteröimättä avioliittoaan, kunnes Raamatusta saivat tietää, kuinka tärkeää se on. Heistä kirjassa oli myös hienoa, että Jumala ei ole välinpitämätön ihmisten kärsimyksille.
Rikossyytteen vuoksi Nikulinat menettivät työnsä ja toimeentulonsa. Läheiset eivät ymmärrä, miksi näin rauhalliset ja lainkuuliaiset ihmiset tuomittiin vankeuteen. Oikeudessa Jelena korosti: ”Me… emme ole uhka valtiolle tai viranomaisille, emmekä ympäröiville ihmisille. Suhtaudumme kunnioituksella lakeihin ja sääntöihin, jotka viranomaiset ovat määränneet, ja pyrimme tekemään työmme rehellisesti ja tunnollisesti.”