Tausta
Syyskuussa 2021 Volgogradin tuomioistuin tuomitsi neljä siviiliä todellisiin vankeusrangaistuksiin heidän uskostaan Jehovaan Jumalaan. Yksi heistä on Sergey Melnik. Joulukuussa 2025 hänet vapautettiin, oltuaan koko tuomionsa suoritettu.
Sergey syntyi vuonna 1972 Volgogradissa. Hän on vanhin lapsi suuressa perheessä – hänellä on kaksi veljeä ja sisko. Koulun jälkeen nuori mies valmistui ammatillisesta teknisestä koulusta kuljettaja-automekaanikkona. Myöhemmin hän hallitsi heittomiehen ja kattomiehen ammatit. Jonkin aikaa hän työskenteli sisäasiainministeriön ja liittovaltion vankilapalvelun rakenteissa.
Vuonna 1993 Sergey meni naimisiin Annan kanssa, ja heillä oli kolme poikaa. Ennen rikossyytettä koko perhe rakasti patikoida, luonnossa käymistä ja jalkapallo-otteluissa. Anna oli ensimmäinen perheessä, joka kiinnostui Raamatusta. Sergey, nähdessään tämän kirjan myönteisen vaikutuksen häneen, uppoutui myös sen tutkimiseen. Nykyään hän on vakuuttunut siitä, että Raamattu on jumalallisen viisauden ja arvokkaan elämänneuvon lähde.
Vaimonsa pidätyksen jälkeen Anna jäi yksin monien huolien kanssa. Viime vuosina hän ei ole työskennellyt, huolehtien lapsista ja huolehtien äidistään ja vammaisesta siskostaan. Sergey oli tämän suuren perheen ainoa elättäjä ja elättäjä.
Monet Sergeyn sukulaiset eivät jaa hänen uskonnollisia näkemyksiään, mutta he ovat kaikki järkyttyneitä hänen rikosoikeudellisesta syytteestään.