Jelena Nikulina vapautui Mordvan vankilasta. Hänen miehensäkin on suorittanut vankeustuomion.

11. elokuuta 2026 päättyi Elena Nikulinan vankeusrangaistus. 57-vuotias uskova Saranskista vietti yli kolme vuotta vankilassa – keskustelut Raamatusta luokiteltiin tutkinnassa ääriliikkeisiin osallistumiseksi.

Elena oli pidetty naisten rangaistuskoloniassa Javasin kylässä maaliskuusta 2023 lähtien. Ennen sitä hän vietti noin viisi kuukautta tutkintavankeudessa. Kolonian ensimmäiset kuukaudet olivat Elenalle vaikeimmat. Hän pyörtyi useita kertoja järjestäytymisessä ja laihtui vuoden aikana 30 kg. Hänet vietiin sairaalaan angina pectoriksen, uupumuksen ja nestehukan vuoksi. Tämän jälkeen Elena sai kerran vuodessa suunniteltua hoitoa sairaalassa.

Elena on ammattimainen ompelija. Koloniassa hänen vastuuntuntoaan arvostettiin. Hänen tehtävänään oli ompelun laadun tarkistaminen, virheiden korjaaminen ja muiden opettaminen ammattimaisilla koneilla. Oli jakso, jolloin työvuorot kestivät 12 tuntia ja vapaapäivä oli vain joka toinen viikko. Tämän työtaakan vuoksi Elenan näkö heikkeni huomattavasti ja käsi meni tunnottomaksi.

Elenan mukaan karkea käytös, huudot ja nöyryytykset masensivat häntä. ”Kun olet vuosia ollut tekemisissä ihmisten kanssa, jotka ymmärtävät sinua, myötäelävät ja rakastavat, ja sitten joutuu tällaiseen yhteisöön, se tuntuu pelottavalta. Ilman Jehovaa siellä ei voisi selvitä”, hän muistelee. Tästä huolimatta Elena pyrki auttamaan muita arjessa ja tukemaan niitä, joista omaiset tai ystävät eivät huolehtineet. ”Toimi ihmisiä kohtaan niin kuin haluaisit heidän toimivan sinua kohtaan — nämä sanat kulkivat kanssani koko kolme ja puoli vuotta”, sanoi Nikulina.

Elenan aviomies Georgi, joka tuomittiin samassa asiassa, vapautui joulukuussa 2025. Silti hän ei saanut vierailla Elenan luona koloniassa tuomioistuimen asettamien rajoitusten vuoksi. Pariskunnan vaino jatkuu helmikuusta 2019 lähtien. Heidän tapauksessaan tuomittiin vielä neljä muuta uskovaista, joista yksi, Vladimir Atrjakhin, pysyy vangittuna maaliskuuhun 2028 saakka.