Omskin alueoikeus lähetti kaksi Jehovan todistajaa vankilaan pitkiksi ajoiksi

6. elokuuta 2026 Omskin alueellinen tuomioistuin kovensi tuomiota 52-vuotiaalle Leonid Pyzhoville ja 54-vuotiaalle Sergei Rygaeville: kolmen ja puolen vuoden pakkotyön sijaan molemmat uskovaiset määrättiin kuuden vuoden vankeusrangaistukseen yleisen vankilan olosuhteissa.

Viimeisessä sanassaan valitusistunnossa Rygaev muistutti tuomioistuinta: ”33 vuotta olen rukoillut, lukenut Raamattua eikä koskaan olen aiheuttanut vahinkoa kenellekään: ei ihmisille, ei valtiolle, asiassa ei ole uhreja.” Pyzhov viittasi syytteen perusristiriitaan: ”Jos rauhanomainen yhteinen uskonnonharjoitus ilman mitään ääriliikkeiden merkkejä rinnastetaan lakkautetun juridisen henkilön toiminnan jatkamiseen, häviää lain määräämä raja perustuslaillisen uskonnonvapauden ja rikosoikeudellisen vastuun välillä.”

Omskin alueellisen tuomioistuimen istunnoissa oli paikalla jopa 50 kuulijaa — vaikka sali oli suunniteltu 20 paikkaa varten. Tuomioistuimen järjestyksenvalvoja ja sihteeri olivat yhteistyöhaluisia: heidän aloitteestaan saliin tuotiin lisää tuoleja.

Ensimmäisen asteen käsittelyssä puolustus vaati vapauttavaa tuomiota vedoten siihen, ettei rikosta eikä rikoksen tunnusmerkkejä ollut eikä todisteet olleet päteviä. Asianajaja myös huomautti, että syyttäjä vääristää käsitteitä rinnastaen sallitun uskonnollisen toiminnan lakkautetun juridisen henkilön toimintaan.

Rikosoikeudellinen tapaus Rygaevia ja Pyzhovia vastaan aloitettiin helmikuussa 2024. Heidän kodeissaan tehtiin kotietsinnät, joihin liittyi voimankäyttö; molemmat miehet vietiin tutkintavankeuteen, jossa he olivat lähes puoli vuotta. Uskovia tuomittiin ”äärijärjestön toiminnan järjestämisestä” huhtikuussa 2026.