Kaksi Jehovan todistajaa Altaissa tuomittiin pitkiin vankeusrangaistuksiin

18. toukokuuta 2026 Altain alueen Slavgorodin kaupungin tuomioistuin julisti tuomionsa kahta paikallista uskovaa vastaan. Tuomari Olga Filippova tuomitsi Alik Jelisejevin ja Sergey Barsukovin kumpikin kuudeksi vuodeksi yleishallinnon rangaistussiirtolaan. Miehet otettiin kiinni oikeussalissa ja he aikovat valittaa tuomiosta.

Sergey Barsukov, 63, on ollut naimisissa noin 30 vuotta ja ollut Jehovan todistaja lähes yhtä kauan. Hän työskentelee lukkoseppänä urheilukeskuksessa ja on arvostettu sekä johdon että työkavereiden keskuudessa. "En ole vahingoittanut ketään – en ihmisille enkä valtiolle," hän sanoi viimeisessä lausunnossaan. Barsukov oli siirtynyt lähemmäs äitiään huolehtiakseen hänestä. Hänen sukulaisensa ovat huolissaan siitä, miten tämä tilanne vaikuttaa hänen jo valmiiksi hauraaseen terveyteensä.

Alik Jeliseyev, 35, on kolmannen polven Jehovan todistaja. Jo teini-iästä lähtien hän haaveili oman yrityksen perustamisesta; Nykyään hän pyörittää pientä avainleikkausliikettä. Yhdessä vaimonsa kanssa Alik kasvattaa heidän 10-vuotiasta poikaansa. Etsinnän jälkeen poika sanoi äidilleen: "Äiti, älä huoli. He voivat ottaa laitteemme ja kannettavat tietokoneemme, mutta eivät uskoamme." Vaino on riistänyt perheeltä turvallisuuden tunteen: "Aloimme nukkua huonosti... mikä tahansa koputus tai kahina—ja olemme jo hereillä."

Yelisejevien kodin etsintä tehtiin helmikuussa 2025. Kun poliisit astuivat taloon, he kaatoivat miehen lattialle. Etsinnän aikana uhkailtiin. Kymmenen kuukautta myöhemmin Barsukov ja Eliseev syytettiin äärijärjestön toiminnan järjestämisestä.

Kuten monissa muissakin oikeudenkäynneissä, syyttäjä luotti salaiseen todistajaan – tällä kertaa tiettyyn Panchenkoon. Nimettömänä pysynyt todistaja ei kuitenkaan sanonut mitään, mikä viittaisi todellisiin rikoksiin Jelisejevin tai Barsukovin toimesta: jumalanpalvelukset pidettiin videoneuvottelun välityksellä, ja osallistujat lukivat ja keskustelivat Raamattua. Kuulemisiin osallistuneiden mukaan uskonnontutkimuksen asiantuntija Mirra Kashchaeva yritti vakuuttaa tuomioistuimen siitä, että Jehovan todistajien uskonnolliset jumalanpalvelukset ovat kiellettyjä ja että jopa syytettyjen sanat kuten "kiitos" ja "ole hyvä" voisivat "viitata seurakunnan toiminnan johtamiseen."

Altain alueella 12 Jehovan todistajaa on jo syytetty uskonsa vuoksi, joista kolme suorittaa rangaistuksiaan rangaistussiirtokunnissa.