75 vuotta Operaatio "Pohjoisesta" — Maanpaossa olevien Jehovan todistajien jälkeläiset joutuvat vainon kohteeksi aivan kuten esi-isiään

"Tulla erotetuksi ikuisesti... Kaksi tuntia pakkaamiseen." Tasan 75 vuotta sitten, 1. huhtikuuta 1951, alkoi operaatio "Pohjoinen", Neuvostoliiton historian suurin tunnustuspohjainen karkotus. Nämä kohtalokkaat sanat, jotka Stalin allekirjoitti, kaikuivat tuhansien Jehovan todistajien kodeissa. Tänään Venäjällä heidän lapsiaan ja lapsenlapsiaan vainotaan uskonsa vuoksi. He kasvoivat yöllisten ryöstöretkien, epäinhimillisistä olosuhteista tavaravaunuissa ja asumattomasta Siperian erämaasta. Tämän päivän omantunnon vangeille nuo tarinat eivät ole pelkkää perheperintöä – ne ovat heidän todellisuutensa.

Jehovan todistajat — "Pohjoisessa"

1940-luvun alussa neuvostoviranomaiset syyttivät Jehovan todistajia "neuvostovastaisesta toiminnasta", jonka laukaisijana oli heidän kieltäytymisensä tinkiä kristillisistä periaatteista ja antaa ehdoitonta tukea puolueen ideologialle.

Vaino tuli aaltoina. Vuosien 1947 ja 1950 välillä vähintään 1 000 todistajaa tuomittiin pitkiksi vankeusiksi työleireille, ja satoja karkotettiin Uralin ulkopuolelle. Huippu oli vuonna 1951. 1. huhtikuuta Jehovan todistajien karkotus alkoi Valko-Venäjän, Latvian, Liettuan, Moldovan ja Viron SNT:stä. Viikkoa myöhemmin, 8. huhtikuuta, he tulivat Ukrainan SNT:n uskovien luo. Vain muutamassa päivässä 9 793 Jehovan todistajaa karkotettiin näiltä alueilta. Nuoret ja vanhat, perheet lapsineen – kaikki karkotettiin Tomskin ja Irkutskin alueille sekä Krasnojarskin alueelle.

Tähän mennessä Venäjän viranomaiset ovat perusteettomasti syyttäneet yli 940 Jehovan todistajaa ääriliikkeisyydestä, "perustuslaillisen järjestyksen heikentämisestä ja yleisen turvallisuuden uhan muodostamisesta." Noin tusina ja puoli heistä on juuri näiden karkotettujen jälkeläisiä.

"Niin monet auktoriteetissa kieltäytyvät tunnustamasta ilmeistä"

Kesäkuussa 2022 59-vuotias Krasnojarskista kotoisin oleva Jevgeni Zinitš tuomittiin kuuden vuoden vankeuteen uskonsa vuoksi. Hän suorittaa tuomiotaan Siperian kaupungissa Surgutissa. Lapsina uskovan vanhemmat—myös Jehovan todistajia—karkotettiin Lvivin alueelta Khakassiaan Operaatio "Pohjoinen" yhteydessä.

"Ei äitini eikä hänen vanhempansa kantaneet vihaa sortajiaan kohtaan... Perheen sisällä he puhuivat julmasta kohtelusta, jota he kokivat, mutta ilman vihaa tai kostonhalua," Jevgeni kertoi oikeudessa pian ennen tuomion antamista. "Se surettaa äitiäni syvästi... että niin monet auktoriteetissa kieltäytyvät tunnustamasta ilmiselvää—että uskoni sulkee ääriliikkeiden pois. Hän [joka täyttää 87 huhtikuussa] toivoo kovasti elävänsä siihen päivään, kun minut vapautetaan."

Jevgenin vaimo, Mariya, ei elä nähdäkseen sen. "Lääkärien mukaan rikosoikeudellisen syytteeni aiheuttama stressi oli yksi syistä hänen ennenaikaiseen kuolemaansa", Jevgeni sanoo. Marian vanhemmat selvisivät myös karkotuksen läpi.

"Tuntuu kuin olisimme ottaneet kapulan käsiinsä"

Aleksandr ja Mihail Ševtšuk—veljekset Saranskista—ovat Jehovan todistajia neljännessä sukupolvessa. Muutaman vuoden välein molempia vastaan avattiin rikossyytteitä, mikä johti todellisiin vankeusrangaistuksiin: Aleksandr istui kaksi vuotta, kun taas Mikhail, joka on tuomittu kuudeksi ja puoleksi vuodeksi, pidetään tutkintavankeuskeskuksessa odottamassa valitusta. Perheen sorto juontaa juurensa 1940-luvulle.

"Ensinnäkin isoisämme – silloin kun he asuivat Länsi-Ukrainassa – tuomittiin kymmeneksi vuodeksi siirtokuntaan pelkästään Jehovan todistajien opetusten tunnustamisesta," Aleksandr Shevchuk muistelee. "Sitten vuonna 1951 heidän vaimonsa ja lapsensa karkotettiin Siperiaan. 1970-luvulla molemmat isoisät lähetettiin vankilaan pelkästään siksi, että he olivat Jehovan todistajia. Myöhemmin isämme tuomittiin asepalveluksesta kieltäytymisestä."

Mikhailin mukaan heidän perheensä tarina vankkuudesta auttoi häntä kohtaamaan henkilökohtaisesti arvokkaasti kohdistetun vainon. "Isoisä jopa soitti minulle ja vitsaili: 'No, nyt on sinun vuorosi'," Mikhail muistelee. " Tuntuu kuin olisimme ottaneet sen viestikapulan käteensä."

"Haluan jatkaa polkua, jota vanhempani kulkivat"

Aleksandr Ursu on nyt 86-vuotias. Lapsena hänet karkotettiin Moldovasta vanhempiensa ja muiden sukulaistensa kanssa. Hän muistelee: "Olin yhdeksän ja puoli. Oli vielä pimeää, kun he herättivät meidät. Kun he ryntäsivät sisään, näimme, että he olivat sotilaita... He veivät meidät Kurganin ja Tjumenin alueiden rajalle. Syrjäisimpiin syrjäisiin seutuihin."

Aleksandr asuu nyt Krimillä. 18. marraskuuta 2018 erikoisjoukkojen yksikkö ryntäsi kotiin, jossa hän asui vaimonsa ja poikansa perheen kanssa. Vanhaa Aleksandria vastaan käytettiin voimaa.

Aleksandrin 60-vuotias poika Viktor Ursu on tällä hetkellä vangittuna. Hänet tuomittiin kuudeksi vuodeksi rangaistussiirtolaan uskonnollisten vakaumustensa vuoksi. Hänen puheensa tuomiolle ennen tuomiota toi lukuisia historiallisia yhtäläisyyksiä: "Koska heiltä puuttui kyky – tai halu – tuomita uskovia heidän vakaumuksistaan, he liimasivat heihin leimat: bolshevisteja, imperialisteja, vakooja... Nyt he yrittävät liimata ääriliikkeiden leiman minulle."

"Haluan jatkaa polkua, jota vanhempani, isoäitini ja isoisäni sekä monet minulle rakkaat kulkivat," Viktor päätti. "He olivat valmiita pitämään kiinni siitä, minkä tiesivät todeksi, hinnalla millä hyvänsä."

"Luovu uskostasi vastineeksi rikosoikeudellisen syytteen lopettamisesta"

Kuten neuvostoaikana, nykyajan uskovat voivat välttää syytteet, jos he allekirjoittavat asiakirjan, jossa he eivät enää ole Jehovan todistajia. Yaroslav Kalin, joka syntyi maanpaossa ja oli Jehovan todistaja neljännessä sukupolvessa, kuvaili pidätyksensä olosuhteita syksyllä 2021 oikeudessa pitämässään puheessa : "Kun minut tuotiin poliisiasemalle, minulle tarjottiin luopumista uskostani vastineeksi rikosoikeudellisen syytteen lopettamisesta. Käytännössä tutkija itse vahvisti, että 'syyllisyyteni' ei liity rikoksen tekemiseen."

Maaliskuussa 2024 Jaroslav ja kahdeksan hänen uskonveljiään tuomittiin pitkiin vankeusrangaistuksiin. Kalin sai seitsemän vuotta. Ennen tuomiota hän vietti yli kaksi vuotta eristyssellissä. "Vietin 840 päivää 'eristyksessä'—pahimmissa ja epäinhimillisissä oloissa. Kiitän Jehovaa siitä, että hän antoi minun olla menettämättä järkeäni, että seison edessänne elossa ja terveenä", hän sanoi oikeudenkäynneissä.

Oikeudessa Jaroslav kiitti paitsi Jumalaa. Hän ilmaisi kiitollisuutensa oikeuden henkilökunnalle ja syyttäjälle heidän kunnioittavasta kohtelustaan.

"Kärsittyään sortoa, Jehovan todistajat eivät katkeruudu eivätkä lakkaa olemasta kristittyjä. Ei ole käsirautoja tai kaltereita, jotka voisivat sitoa aitoa uskoa," kommentoi Euroopan Jehovan todistajien yhdistyksen edustaja Yaroslav Sivulskiy. "Ne, jotka kohtasivat sortoa – silloin ja nyt – ovat usein ensimmäisten joukossa auttamaan uusia omantunnon vankeja."

"Sain tukikirjeitä sorron uhrien lapsilta ja lapsenlapsilta", sanoi Yoshkar Olan Ekaterina Pegasheva oikeudessa. "He olivat ensimmäisten joukossa, jotka tukivat minua, kun minut pidettiin tutkintavankilassa, koska he tietävät ja ymmärtävät, millaista se on."

Viisi vuotta sitten, pian Operaatio "Severin" 70-vuotisjuhlan jälkeen, tuomioistuin antoi Ekaterinalle kuuden ja puolen vuoden ehdollisen tuomion.

"Katumuksen tunteen ohjaamana"

14. maaliskuuta 1996 Venäjän federaation presidentti allekirjoitti asetuksen nro 378, "Toimenpiteistä papiston ja uskovien kuntouttamiseksi, jotka joutuivat perusteettoman sorron uhreiksi." "Oikeudenmukaisuuden ja laillisten oikeuksien palauttamiseksi Venäjän kansalaisille omantunnonvapauteen ja uskonnonvapauteen, jota ohjasi katumuksen tunne," Venäjän valtio tunnusti, että Jehovan todistajien vaino oli perusteetonta. Monilla perheillä on yhä todistuksia, jotka tunnistavat heidät sorron uhreiksi, ja he saavat etuuksia sen perusteella.