PACE:n tarkkailijat vaativat Christensenin vapauttamista odottamatta vetoomusta

Euroopan neuvoston parlamentaarisen yleiskokouksen (PACE) tarkkailijat ilmaisivat 7. helmikuuta 2019 vakavan huolensa Dennis Christensenin tuomiosta. He totesivat: "Christensenin syyttäminen ja vangitseminen vain siksi, että hän tunnusti uskonsa, loukkaa uskonnonvapautta tavalla, jota ei voida hyväksyä ."

"Puhujat ilmaisivat toivovansa, että Christensenin tuomio kumottaisiin vetoomustuomioistuimen päätöksellä ja kehottivat Venäjän viranomaisia vapauttamaan hänet valituksen ollessa vireillä."

Tarkkailijat muistuttivat, että Euroopan ihmisoikeustuomioistuin oli aiemmin puolustanut Jehovan todistajien oikeutta harjoittaa uskonnollista toimintaa ilman Venäjän viranomaisten puuttumista asiaan. Lisäksi PACE itse on aiemmin ilmaissut huolensa siitä, että Venäjän viranomaiset ovat väärinkäyttäneet ääriliikkeiden torjuntaa koskevaa lakia. Niinpä PACE antoi 21. huhtikuuta 2017 lausunnon, jossa todettiin muun muassa: "Korkeimman oikeuden äskettäinen päätös julistaa Venäjän federaation Jehovan todistajien hallinnollinen keskus äärijärjestöksi ja sulkea se ja 395 paikallista todistajien uskonnollista järjestöä herättää vakavaa huolta uskonnonvapaudesta Venäjällä ja toimii myös toisena esimerkkinä siitä, miten ääriliikkeiden vastaista lainsäädäntöä käytetään sananvapautta koskevien mielipiteiden ja rauhanomaiset kokoukset" (lähde).