Elena Nikulina salió en libertad de la colonia de Mordovia. Su esposo también cumplió condena.

El 11 de agosto de 2026 finalizó el encarcelamiento de Elena Nikulina. La creyente de 57 años, oriunda de Saransk, pasó más de tres años en una colonia penitenciaria debido a conversaciones sobre la Biblia, calificadas por la investigación como participación en actividades extremistas.

Elena estuvo recluida en una colonia penitenciaria femenina en el asentamiento de Yavas desde marzo de 2023. Antes de esto, pasó cerca de cinco meses en un centro de detención preventiva. Los primeros meses en la colonia fueron los más difíciles para Elena. En varias ocasiones perdió el conocimiento durante las formaciones, y en un año perdió 30 kg de peso. Fue hospitalizada por angina de pecho, agotamiento y deshidratación. A raíz de esto, la creyente recibía tratamiento planificado en el hospital una vez al año.

Elena es costurera profesional. En la colonia era valorada por su responsabilidad. Sus funciones incluían la revisión de calidad de la confección, la corrección de errores y la capacitación de otras personas en el uso de equipos profesionales de costura. Hubo un periodo en el que su jornada laboral era de 12 horas, con un solo día libre cada dos semanas. Por esta carga de trabajo, Elena sufrió deterioro severo de la visión y entumecimiento en una mano.

Según Elena, la atmósfera de rudeza, gritos y humillación la afectó mucho. «Cuando durante años te relacionas con personas que te entienden, te compadecen y te quieren, y luego llegas a una sociedad así, resulta aterrador. Vivir allí sin Jehová es imposible», recuerda ella. Pese a todo, Elena procuraba ayudar a otros con cuestiones cotidianas y también apoyaba a quienes no recibían atención de familiares o amigos. «Trata a los demás como quieres que te traten a ti: estas palabras me acompañaron durante tres años y medio», dijo Nikulina.

El esposo de Elena, Gueorgui, condenado en el mismo caso, quedó en libertad en diciembre de 2025. Pero aun después, no pudo visitar a Elena en la colonia debido a restricciones impuestas por el tribunal. La persecución contra ambos continúa desde febrero de 2019. En el marco de su caso, otros cuatro creyentes fueron condenados, uno de los cuales, Vladimir Atrjajin, permanecerá en prisión hasta marzo de 2028.