En Carelia, la apelación confirmó el veredicto de Alexei Smelov. El creyente pagará una multa por ejercer su derecho constitucional

El 27 de septiembre de 2022, el Tribunal Supremo de la República de Carelia aprobó el veredicto de un tribunal inferior a favor de Aleksey Smelov: debe pagar una multa de 400.000 rublos por creer en Jehová Dios. El creyente lo considera injusto e insiste en su completa inocencia. Tiene derecho a interponer un recurso de casación.

Aleksey Smelov se enfrentó a un proceso penal en julio de 2019, cuando una ola de allanamientos domiciliarios de testigos de Jehová se extendió por la región de Carelia. El caso contra sus correligionarios de Petrozavodsk se encuentra ahora en la etapa de juicio.

El registro, la incautación de pertenencias personales, los interrogatorios, todo esto fue un shock para la familia Smelov. La acusación de extremismo contra el jefe de familia trajo dificultades financieras. Aleksey dijo: "Desde que me incluyeron en la lista de extremistas, mi tarjeta bancaria fue bloqueada. Durante cinco meses, no recibimos un salario completo, sino solo una pequeña parte, que era suficiente para pagar los servicios públicos".

La persecución de los testigos de Jehová en Rusia causó una gran resonancia. En junio de 2022, el TEDH reconoció infundadas las acusaciones de extremismo de los representantes de esta religión. El Washington Post comentó sobre el fallo del Tribunal Europeo: "El fallo del Tribunal Europeo probablemente sólo tendrá un impacto simbólico; Rusia ha sido expulsada del Consejo [de Europa]... Pero el fallo es un testimonio de lo que sucede cuando un estado policial despoja a personas inocentes de sus derechos y dignidad".