El tribunal de Mari El condenó a Ekaterina Pegasheva a 6,5 años de prisión por leer la Biblia y hablar de Dios

El 31 de mayo de 2021, el juez del Tribunal de Distrito de Gornomariyskiy de la República de Mari El, Nikolay Aiplatov, declaró culpable de extremismo a Ekaterina Pegasheva, de 31 años, y la condenó a 6 años y 6 meses de libertad condicional con un período de libertad condicional de 4 años.

Antes de la entrada en vigor del veredicto, se le quitó a Catherine un compromiso escrito de no abandonar el lugar, que anteriormente había estado bajo arresto domiciliario. El creyente no admite culpabilidad y puede apelar la sentencia. Aunque no hay una sola víctima en el caso, el fiscal pidió al tribunal que encarcelara a Ekaterina durante 7 años en una colonia.

"Las únicas víctimas en este caso penal somos yo, mi madre, mi abuela anciana enferma postrada en cama. Hemos sufrido daños significativos: materiales, físicos, emocionales, mentales, así como daños a nuestra reputación. Soy un ciudadano respetuoso de la ley de la Federación Rusa, no llamé a la violencia. Mi conciencia está tranquila ante Dios, ante el Estado y ante el pueblo", dijo Ekaterina Pegasheva, hablando en el tribunal con sus últimas palabras.

La causa penal contra Ekaterina se inició el 26 de septiembre de 2019. La investigación fue iniciada por el Departamento de Investigación del FSB de Rusia para la República de Mari El. La creyente fue acusada de organizar las actividades de una organización prohibida (parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia), porque, según la investigación, "continuó deliberadamente con actividades ilegales..."; después de la prohibición de las organizaciones religiosas de los testigos de Jehová en Rusia, no dejó de profesar el cristianismo y continuó hablando con otros sobre temas religiosos.

El 3 de octubre de 2019, se llevaron a cabo dos registros en el caso de Ekaterina Pegasheva: en Yoshkar-Ola y en la aldea de Pirogovo (región de Kirov), donde vive la madre de la creyente. A las mujeres se les incautaron libros, videos, dispositivos electrónicos, cartas personales y documentos, incluido un certificado escolar y un certificado de aprobación del examen. La propia Ekaterina fue enviada a un centro de detención preventiva, donde pasó más de 4 meses. Luego estuvo bajo arresto domiciliario durante otros 500 días. Se le prohibió la correspondencia, el uso de las comunicaciones, así como los paseos diarios.

Debido a la persecución penal, Catherine perdió su trabajo, lo que le impidió ayudar a cuidar a una abuela anciana postrada en cama. Según Ekaterina, los problemas de salud relacionados con el estrés comenzaron no solo para ella, sino también para su madre.

El investigador Alexei Marushin investigó el caso penal de Ekaterina durante casi un año. El 21 de septiembre de 2020 acudió a los tribunales.

El curso del proceso reveló la falta de fundamento de la persecución penal. Durante el interrogatorio, el testigo secreto de la acusación "Petrov" admitió que en los servicios de los testigos de Jehová se consideraban temas pacíficos. Según otro testigo de la fiscalía, en las reuniones la gente "hablaba de Dios", y Pegasheva nunca pidió a los presentes que "cometieran actos violentos, derrocaran el poder del Estado y cambiaran el orden constitucional", como argumentaron la investigación y el fiscal del estado.

El Consejo de Europa, la OSCE, la Unión Europea, los Estados Unidos y un gran número de otras organizaciones internacionales condenan unánimemente la campaña de persecución de los testigos de Jehová en Rusia. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos declaró: "Pedimos al gobierno ruso que revise la Ley de Lucha contra las Actividades Extremistas con el fin de aclarar la definición vaga y abierta de actividades extremistas (...) También pedimos a las autoridades que retiren los cargos y liberen a todas las personas detenidas por ejercer sus derechos a la libertad de religión o creencias, la libertad de expresión y el derecho de reunión y asociación pacíficas. "