Biographie
Im Januar 2021 kamen Sicherheitskräfte in das Haus des 42-jährigen Michail Potapow und seiner Frau, um eine Durchsuchung durchzuführen. Das Familienoberhaupt wurde in Handschellen gelegt, zum Verhör abgeführt und dann in eine Untersuchungshaftanstalt gebracht. Die Ermittlungen stuften den religiösen Glauben eines friedlichen Gläubigen als schweres Verbrechen ein.
Mikhail wurde im April 1978 im Dorf Kepa (Karelien) geboren. Seine ältere Schwester, die seit ihrer Kindheit behindert ist, lebt bei ihrer Mutter. Sein Vater starb 2006. Als Kind liebte Mikhail es zu lesen, zu wandern, mit seinem Vater zu angeln und Musik zu hören.
Nach der Schule erlernte Mikhail den Beruf des Tischlers, arbeitete in dieser Fachrichtung im dortigen Kulturhaus und in einem Maschinenbaubetrieb. Zuletzt war er als Reparaturtechniker für das Betanken und Warten von Bürogeräten tätig.
Mikhail war immer an spirituellen Dingen interessiert. Er suchte sogar nach Kursen für das Studium der Heiligen Schrift, fand aber keine und begann mit einem Freund die Bibel zu lesen. Nachdem er Antworten auf seine Fragen erhalten hatte, ließ er sich 2003 als Zeuge Jehovas taufen.
Im Jahr 2011 heiratete Mikhail Tamara, ein Mädchen, das seine Ansichten über das Leben teilt. Sie arbeitet als Maniküremeisterin, liebt es zu stricken. Das Paar reist gerne zusammen. Sie besuchten viele malerische Orte in Russland: in Karelien, in der Region Archangelsk, im Ural.
Obwohl Mikhails Familie seine religiösen Ansichten nicht teilt, sind sie schockiert über die Extremismusvorwürfe, die gegen ihn erhoben werden. Die betagte Mutter des Gläubigen konnte ihre Tränen nicht zurückhalten, als sie von der Verfolgung ihres Sohnes erfuhr.