Biografie
Igor Popow ist einer der Gläubigen aus Irkutsk, die im Oktober 2021 ins Untersuchungsgefängnis kamen. Nach den Hausdurchsuchungen erfuhr er, dass ihm ein schweres Verbrechen zur Last gelegt wurde – lediglich wegen Gesprächen über die Bibel. Das Gericht verurteilte Popow zu einer Haftstrafe im Straflager. Er wurde im Herbst 2026 freigelassen, nachdem er mehr als 4,5 Jahre hinter Gittern verbracht hatte.
Igor wurde im September 1987 im Dorf Usun-Agatsch (Kasachstan) in einer kinderreichen Familie geboren. Der Vater starb 1998, und die Mutter musste acht Kinder allein großziehen.
Während seiner Schulzeit begeisterte sich Igor für Skilanglauf und Volleyball, nahm an Wettkämpfen teil. Später begann er mit dem Laufen, Krafttraining und auch dem Spiel auf der Mundharmonika.
Nach der Schule zog Igor nach Omsk, wo er sofort eine Arbeitsstelle fand. Er arbeitete als Hausmeister, Klempner und führte Renovierungsarbeiten aus.
Als sich Igors Eltern in den frühen 1990er-Jahren für die Bibel interessierten und begannen, das Buch zu studieren, teilten sie die neuen Erkenntnisse freudig mit ihren Kindern: Sie erzählten von biblischen Lehren über die Auferstehung der Toten und eine schöne Zukunft. Mit 18 Jahren begann Igor selbst intensiv, die Bibel zu studieren, und ein Jahr später schlug er einen christlichen Lebensweg ein.
In der Oblast Omsk lernte Igor seine zukünftige Ehefrau Mangira kennen. Sie heirateten 2013. Igors Frau ist Friseurin und hat eine Leidenschaft für Zeichnen und Nähen.
Das Strafverfolgung, mit der Igor konfrontiert wurde, war ein schwerer Schlag für die ganze Familie. Auch Verwandte, die seine Überzeugungen nicht teilen, verstehen nicht, wie ein so sanftmütiger und guter Mensch mit Kriminellen gleichgesetzt werden konnte.
Überblick
Im Oktober 2021 fand in Irkutsk und der Region eine Serie von Hausdurchsuchungen statt, die mit Verwüstungen und gewaltsamen Übergriffen auf friedliche Gläubige einhergingen. Den Zeugen Jehovas Jaroslaw Kalina, Sergei Kosteev, Nikolai Martynow, Michail Mojsch, Alexei Solnetschny, Andrei Tolmatschew und Sergei Wassiljew wurde ausschließlich wegen ihres Glaubens Extremismus vorgeworfen. Nach den Hausdurchsuchungen und Vernehmungen wurden sie festgenommen: sechs kamen ins Untersuchungsgefängnis, einer wurde unter Hausarrest gestellt.
Zwei Monate später führten Ermittlungsbeamte noch zwei Hausdurchsuchungen durch: im Dorf Askis (Republik Chakassien) bei Denis Saraschackow und in der Stadt Mesduretschensk (Gebiet Kemerowo) bei Igor Popow. Beide wurden verhaftet, über 1.500 Kilometer nach Irkutsk gebracht und ebenfalls in Haft genommen.
Im Dezember 2022 kam das Verfahren vor Gericht. Im März 2024 erhielten sie Strafen von drei bis sieben Jahren Freiheitsentzug im Straflager des allgemeinen Regimes. Die höheren Instanzen bestätigten das Urteil ohne Änderungen. Im September 2026 wurden Popow und Saraschackow freigelassen.