Biographie
Walerij Firsow praktiziert seit über einem halben Jahrhundert den Glauben der Zeugen Jehovas. In dieser Zeit befand er sich zweimal hinter Gittern: das erste Mal in der Sowjetunion, als er sich weigerte, eine Waffe in die Hand zu nehmen und nicht zum Militärdienst ging, das zweite Mal im Sommer 2026, als man ihn des Extremismus beschuldigte.
Walerij wurde im Oktober 1956 in Dscheskasgan (Kasachstan) geboren. Sein Vater leitete bis zur Rente das Kesselhaus eines holzverarbeitenden Betriebs, die Mutter arbeitete als Laborantin in einer Baufirma. In der Familie wurden fünf Kinder geboren.
Schon als Kind begeisterte sich Walerij für die Fotografie, besonders liebte er es, Filme zu entwickeln und Abzüge herzustellen. „Mich faszinierte es, wenn auf dem Fotopapier im Entwicklerbad langsam ein Bild erschien“, erzählte er. Im Winter spielte Walerij Eishockey, im Sommer Fußball und fuhr mit Freunden zum Angeln.
„Unsere Mutter las uns interessante biblische Geschichten über Noah, Abraham, Josef und andere vor. Sie haben sich tief in meinem Kopf und Herzen verankert“, erinnert sich Walerij.
Walerijs Mutter ließ sich 1958 als Zeugin Jehovas taufen. Anfangs teilte der Vater ihre Überzeugungen nicht. Einige Zeugen Jehovas arbeiteten mit ihm im Kesselhaus — als er sie beobachtete, wuchs sein Respekt vor ihnen: Sie waren ehrlich und zuverlässige Arbeiter. Nach seiner Pensionierung begann das Familienoberhaupt selbst, die Bibel zu studieren und ließ sich später ebenfalls taufen. 1993 verstarb er. 2022 starb einer von Walerijs Brüdern an einer schweren Krankheit, ein Jahr später auch die Mutter.
Walerij wurde 1971 Zeuge Jehovas. Einige Jahre später wurde er zum Militärdienst eingezogen. Weil er sich aus Glaubensgründen weigerte, schickte man den jungen Mann für zwei Jahre ins Straflager. Nach fünf Monaten bot man dem jungen Firsow die Freilassung an, wenn er seine Überzeugungen aufgeben würde. Walerij stimmte nicht zu. Andere Häftlinge sagten: „Es wäre doch nichts passiert: Du hättest es einmal bereut, gesagt, du gehst zur Armee — und dann hättest du weitergelebt und dein Ding gemacht.“ Der Gläubige erinnert sich: „Ich habe meinen Entschluss nie bereut, aber ich fühlte mich einsam. Als alles vorbei war, kam ein Häftling zu mir und sagte: ‚Ich bin zwar nicht gläubig, aber ich muss dir sagen: Du hast dich wie ein Mann verhalten!‘ Und er reichte mir fest die Hand.“
Seine spätere Frau lernte Walerij im Herbst 1978 in Dschambul kennen, ein Jahr später heirateten sie. Walentina teilt seine Weltanschauung. Das Ehepaar hat zwei Söhne und eine Tochter großgezogen. Walentina arbeitete als Brückenkranführerin und Telegrafistin. Ihr Hobby ist Malen — sie fertigt Landschaftsbilder mit Acryl an. Walerij hat im Laufe seines Lebens verschiedene Berufe ausgeübt, unter anderem als Dreher und als Schlosser für die Wartung der häuslichen Gasanlagen. Inzwischen sind beide im Ruhestand.
Im Laufe seines Lebens ist Walerij mehrmals umgezogen: nach Dscheskasgan, Dschambul und Karagaily (Kasachstan). Seit 1982 lebt er mit seiner Familie in der Stadt Jarowoje in der Region Altai — auf Einladung der Eltern seiner Frau.
Wegen der Strafverfolgung stand Walerij unter Hausarrest. Sein Konto wurde gesperrt, und er durfte nur mit seiner Frau und seinen Kindern Kontakt halten. Bei beiden Eheleuten verschlechterte sich das Wohlbefinden und der Schlaf wurde beeinträchtigt. Der Gläubige berichtete außerdem, dass der Ermittlungsbeamte beim Studium der Akten laut schrie und Drohungen äußerte. Er riet Walerij: „Gib deine Überzeugungen auf, dann bist du auf freiem Fuß.“
Nach Firsows Angaben sprach sich die Nachricht über seine Festnahme in der ganzen Stadt herum, in der er als Zeuge Jehovas bekannt ist. „Alle, denen meine Frau begegnete, waren überrascht“, berichtete der Gläubige, „einige bekamen unter Tränen Mitleid und wünschten uns Geduld, vor allem die Nachbarn im Haus. Unsere Verwandten und Freunde stehen uns spürbar bei.“