USCIRF erkennt einen Zeugen Jehovas in Russland als politischen Gefangenen an

Am 26. September 2018 kündigte Christina Arriaga, stellvertretende Vorsitzende der US-Kommission für internationale Religionsfreiheit (USCIRF), die Aufnahme von Dennis Christensen, der wegen seines Glaubens seit fast eineinhalb Jahren in einem russischen Gefängnis sitzt, auf die Liste der "religiösen politischen Gefangenen" der Organisation an. Die Liste soll die Arbeit der Kommission auf die Freilassung bestimmter Gefangener konzentrieren und die Aufmerksamkeit auf ihre Notlage und den allgemeinen Stand der Religionsfreiheit in ihren Ländern lenken.

In der offiziellen Pressemitteilung der Kommission heißt es: "Dennis Christensen wurde am 25. Mai 2017 in Orjol nach einem Angriff auf einen Gebetsgottesdienst, an dem er teilnahm, verhaftet. Bis zum 13. September 2018 ist Christensen 38 Mal vor dem Bezirksgericht Orjol erschienen. Ihm drohen bis zu 10 Jahre Haft. [...] Im April 2017 erklärte der Oberste Gerichtshof Russlands Jehovas Zeugen zu einer extremistischen Organisation und verbot ihre Aktivitäten."

"Diese religiösen Gruppen versuchen jedoch nur, ihre Ansichten friedlich und ohne Angst zu praktizieren", heißt es in der Pressemitteilung weiter.- Zum Zeitpunkt seiner Verhaftung las Dennis mit seinen Glaubensbrüdern in der Bibel. Die internationale Gemeinschaft muss die international anerkannten Menschenrechte wahren und auf die Freilassung der... Dennis und viele andere Bürger, die in Russland wegen ihrer religiösen Überzeugungen und Aktivitäten inhaftiert sind."

Im Jahr 2018 stufte die US-Kommission für internationale Religionsfreiheit Russland als "besonders besorgniserregendes Land" ein. Nach den Vorschriften der Kommission handelt es sich dabei um Länder, deren Regierungen systematische, anhaltende und ungeheuerliche Verletzungen der Religionsfreiheit begehen.